För många är själva sinnebilden av sommar och semester att få läsa böcker. I hängmattan, på stranden eller i en skön stol inomhus när regnet smattrar mot rutan.
Så när många av oss denna sommar vänder oss till semesterböckerna är det också angeläget att reflektera kring litteraturens ställning i dagens Sverige. Läsningens förmåga att förmedla gemensamma berättelser och upplevelser är grundläggande för att förstå varandra och reflektera över vår tillvaro som människor.
Enligt statistik från litteraturutredningen som regeringen tillsatte 2011 ligger befolkningens läsvanor på en fortsatt hög nivå och det publiceras mer litteratur än någonsin. Däremot finns det anledning till oro för unga generationers läsfärdighet, särskilt unga pojkars.
En femtedel av 15-åriga pojkar har så dålig läsförståelse att de har svårt att tillgodogöra sig mer kvalificerade texter.
Bland de som blev underkända i ämnet svenska under vårterminen 2012, var det dubbelt så många pojkar som flickor. Denna utveckling riskerar att få allvarliga återverkningar i samhällslivet och bidra till utanförskap. Jag tror att bristande läsförmåga och därmed dåligt ordförråd är ett av våra stora jämställdhetspolitiska och demokratiska problem framöver.
För det är genom orden och språket vi kan uttrycka våra tankar och åsikter, våra önskningar och drömmar. Den som inte har språket, som inte finner ord eller förstår ordens betydelse – tystnar, eller tar kanske till våld.
Regeringen bedriver därför ett arbete för att lyfta läsningens betydelse och ungas tillgång till litteratur och kultur. Vi har fastställt barn och ungas rätt till kultur som ett nationellt kulturpolitiskt mål, tillsatt en litteraturutredning vars förslag ska omhändertas i höst, enligt lag gjort skolbibliotek obligatoriska och nyligen föreslagit en ny bibliotekslag med förbättringar för barn och unga.
Vi har därutöver ökat anslagen till litteratur, läsande och språk. Läslust är nyckeln till kunskap och till att barn och unga ska kunna växa i sina känslor och tankar. Det är vårt gemensamma ansvar att ge våra barn förutsättningar att kunna uttrycka sig och ta del av litteraturens värld.
Lena Adelsohn Liljeroth(M) kulturminister