Mer än 30 000 personer om året i Sverige drabbas av stroke. Det är ungefär lika många som bor i Lycksele, Vilhelmina och Vännäs kommuner tillsammans. Hälften av dem som drabbas dör eller får funktionsnedsättningar. De kan få leva med talsvårigheter, nedsatt rörelseförmåga och försämrat minne resten av sina liv. En stroke förändrar livet för alltid – både för drabbade och anhöriga.
Bakom strokesiffrorna ligger först och främst mänskligt lidande. Stroke är också en folksjukdom som medför stora vård- och omsorgskostnader. Dessutom tar det ofta lång tid innan många av de som drabbas av stroke kan återgå till jobbet, och stroke påverkar sjukfrånvaron i samhället.
Det hoppfulla är att forskningen inom hjärt-kärlsjukdomar hela tiden gör framsteg som förbättrar strokevården och varje år kan fler liv räddas. De senaste 30 åren har nya och förbättrade åtgärder gett en vinst i ökad hälsa och produktion som motsvarar minst 78 miljarder kronor. Det visar beräkningar som Institutet för hälso- och sjukvårdsekonomi gjort på uppdrag av Hjärt-Lungfonden och som presenteras i en kommande rapport. I Västerbotten skulle det innebära en hälso- och produktionsvinst till ett värde av minst 2,1 miljarder kronor, om vi antar att vinsten är jämnt fördelad över befolkningen.
I de nya beräkningarna ingår vanliga åtgärder vid stroke, som läkemedel som hämmar blodets koagulering och trombolys som löser upp blodproppar. Införandet av särskilda strokeenheter är den åtgärd som medfört mest positiva effekter – 31 miljarder kronor omräknat i pengar. Strokeenhet är en vårdavdelning där de drabbade vårdas av ett särskilt team med många olika kompetenser. Det här är några exempel på åtgärder som forskningen visat är effektiva.
Genom svenska folkets gåvor är Hjärt-Lungfonden den största enskilda finansiären av oberoende hjärt-kärlforskning i Sverige. Under 2012 kunde vi dela ut rekordsumman 180 miljoner kronor till forskning. Det är mycket pengar, men det behövs så mycket mer för att kunna rädda fler liv. Hjärt-Lungfondens mål är att på tio år halvera antalet som avlider och får funktionsnedsättningar av stroke.
Vi är övertygade om att medicinsk forskning är en god investering, inte bara för drabbade och anhöriga utan också för samhället. Därför är det viktigt att insamlingen till forskningen fortsätter och att vården använder de metoder som forskningen visat vara effektiva. Då kan forskningen fortsätta så att fler människor kan räddas till bra liv, även under de kommande decennierna.
Staffan Josephsongeneralsekreterare Hjärt-Lungfonden
Nils Wahlgrenprofessor i neurologi, Karolinska Institutet, Stockholm