När jag gjorde ”lumpen” i mitten av 1960-talet vid Lv 7 i Luleå var stadens ”Shoppingcentret i stan” visserligen tio år gammalt men fortfarande nytt och spännande.
Det var ju det första, inte bara i Sverige utan i hela världen.
Ett shoppingcentrum definieras, läser jag på nätet, som ”en koncentration eller samling av butiker och varuhus, ofta med inslag av serveringar och olika typer av annan service.”
Men mycket har hänt sedan Shoppingcentrum i Luleå slog upp portarna på 1950-talet. I dag finns minst ett shoppingcenter – eller köpcentrum eller handelsplats som det också kallas – i varje stad med självaktning, antingen inne i själva centrum eller en bit utanför.
I Stockholm finns det förstås många, bland annat Mall of Scandinavia i Solna, som invigdes för drygt ett år sedan och som även är det största. Där finns 225 butiker och restauranger i tre plan på en sammanlagd yta av 100 000 kvadratmeter.
Men det finns tydligen plats för fler och ännu större handelsplatser.
Enligt analysföretaget HUI Research kommer över 100 nya att byggas fram till 2020.
Men det finns också de som ifrågasätter utvecklingen.
Det är dock inte gamla lanthandlare eller andra småbutiker som är hotet mot köpcentrumen utan en kraftigt ökad e-handel.
Professor Ulf Johansson, chef för Centrum för handelsforskning vid Lunds universitet, säger i en tidningsintervju att nya köpcentrum är fel strategi framöver.
– I dag söker sig många till köpcentrum eftersom logistiken för e-handeln inte fungerar för privatpersoner.
Men han är övertygad om att när logistiken blir bättre och kunder kan få snabba leveranser direkt hem på bestämda klockslag så tar e-handeln fart. I dagsläget står e-handeln för blygsamma sju procent av all försäljning.
Kollegan Johan Anselmsson har under några år följt vad som hänt när nya centrum och handelsplatser etablerats runt om i Sverige. Slutsatserna hittills är att äldre och mindre centrum samt butikerna i stadskärnorna har svårast att överleva.
Mönstren följer vad som händer i USA och Storbritannien.
Men vi ligger flera år efter påpekar de båda forskarna.
Bengt Enqvist