Vi lever i ett land som nästa år räknar 200 år av fred. Sverige är ett land som ligger i topp i internationella rankingar om välstånd, jämställdhet och utbildning. Vi har sett en utveckling i sekulär riktning. Många verkar tro att religion är en orsak till konflikt och våld.
Den slutsatsen stärks av vad vi ser från konflikter i till exempel Irak, Indonesien och Centralafrika. Vi hör mycket om islamistiska extremister, barnsoldater i Herrens befrielsearmé och så vidare. Vi vill förstå vår omvärld, därför griper vi gärna efter de förklaringar som ligger närmast till hands. Men vår omvärld är komplicerad och förklaringarna till människors lidande är många.
I år har därför Kyrkornas globala vecka temat ”Helig fred – tro som fredskapare”. Vi är många som vill öka kunskapen om religionens roll i vårt samhälle. Vi lutar oss inte bara mot vår egen erfarenhet av religionen som mötesplats för dialog och själavård, vi lutar oss även mot en folkbildningstradition som bar medborgarrättsrörelsen i USA och bidrog till att göra slut på apartheid i Sydafrika. Vi lutar oss också mot vetenskaplig forskning som visar hur religion används av olika sidor för att mobilisera stöd i konflikter som egentligen handlar om politiskt inflytande och materiella resurser (Isak Svensson: Ending Holy Wars: Religion and Conflict Resolution in Civil Wars. University of Queensland Press).
Självklart kan religiösa motsättningar förstärka en konflikt. Men de flesta religioner har långa traditioner av konfliktlösning med tydliga kopplingar till mänskliga rättigheter. Det är denna kunskap och dessa erfarenheter vi vill lyfta – de säger så mycket mer om religion än vad krig gör.
Fredspristagare som Dalai Lama, Aung San Suu Kiy och Leymah Gbowee är exempel på hur religion inspirerat till social förändring samtidigt som det gett personlig styrka. Visionära religiösa ledare söker ofta samarbete över gränserna och inspirerar till dialog.
I Sverige behövs ökad kunskap om hur religion kan bidra till ett mer effektivt utvecklingsarbete både internationellt och lokalt – särskilt när oro runt om i världen medverkar till att våra kommuner och vi själva nu behöver bereda plats för människor i utsatthet. Världen är religiös och det är dags för Sverige att ta religionen på allvar.
Eva Christina NilssonSvenska missionsrådet
Peter K SjögrenLife & Peace Institute
Karin WibornSveriges kristna råd
Fotnot: Den 17–24 november pågår Kyrkornas globala vecka. Kyrkor och organisationer runt om i Sverige fokuserar på temat ”Helig fred – tro som fredsskapare”. Veckan är ett tillfälle för kyrkor, församlingar och organisationer att uppmärksamma globala rättvisefrågor genom olika aktiviteter. Arrangörer är Sveriges kristna råd och Svenska missionrådet tillsammans med Diakonia, Kristna fredsrörelsen, Life & Peace Institute, PMU, Sensus Studieförbund, Studieförbundet Bilda, Svenska Kyrkans Unga och Sveriges Ekumeniska Kvinnoråd.