Ingvar Kamprad är död.
Han lämnar ett stort arv efter sig – på flera sätt.
På pappret finns det några företag med svenska rötter som kan mäta sig med Ikea. ABB och Volvo-koncernen omsätter ungefär lika mycket pengar, även om vinsten är lägre. H & M har ett likartat antal anställda, cirka 150 000 världen över.
Men ingen av dem, inte ens Volvo Cars som på senare år betonat sitt svenska arv, trots kinesiskt ägande, kan mäta sig med Ikeas kulturella genomslag.
I takt med att företagets internationella expansion tog fart på 1980-talet blev det naturligt att lyfta fram det svenska DNA:t. Den rödvita logotypen blev blågul, restaurangerna serverade svensk mat och betoningen på skandinavisk design blev starkare.
Det bidrog också ironiskt nog till att Ikea hjälpte till att forma idén om det svenska även på hemmaplan. Vi hade inte varit lika intresserade av design, inredning och bostadsrenoveringar om inte Ikea funnits.
Ikea har dessutom rent konkret bidragit till att omforma många svenska städer genom att flytta ut handeln från städernas centrum till stora köpområden – på gott och på ont. Ikeas stora varuhus sammanföll med och förstärkte den stadsbyggnadsideologi som präglade Sverige under 1900-talet.
Ingvar Kamprads och Ikeas påverkan på det svenska samhället kan alltså knappast underskattas. Det är inte konstigt att de i det närmaste blivit nationalsymboler.
Ändå har Ikea i formell mening inte varit svenskt sedan 1970-talet då den komplexa konstruktionen av ägarbolag flyttade till Nederländerna, Luxemburg och Liechtenstein. Det främsta skälet var de höga svenska kapitalskatterna.
Svenskar skruvar ihop bokhyllor och politiker prisar den småländska företagarandan. Kamprad har lärt Sverige mycket. Ändå finns det en lärdom svenska politiker inte tagit till sig: jobbtillfällen skapas genom entreprenörskap, vilket i sin tur skapas av ett gott företagsklimat där små företag ges möjlighet att expandera.
I dag är varken vårt skattesystem eller vårt utbildningssystem anpassade för detta.
I takt med att den globala konkurrensen hårdnar kommer Sverige att behöva jobba hårt för att behålla människor som Ikea-grundaren.
Den läxan är kanske det viktigaste arvet som Ingvar Kamprad lämnar efter sig.
Joakim Broman