Åtta av tio svenskar skänker, eller kan tänka sig att skänka pengar för att hjälpa människor i fattiga länder runt jul. Det är bra. Men för att fattigdomen ska ha minskat till nästa jul är det viktigt att gåvan hjälper människor att själva förbättra sina liv.
Det finns en stark tradition och vilja att vid sidan av julklappsinköp även ge pengar till välgörande ändamål. Det bekräftar en färsk undersökning från Novus, som vi på biståndsorganisationen We Effect har låtit göra. 62 procent skänker regelbundet eller ibland pengar för att hjälpa människor i fattiga länder runt jul – och ytterligare 19 procent är beredda att göra det.
Vissa fnyser och hävdar att svenskarnas ökade donationsbenägenhet runt jul mest är ett sätt att döva sitt dåliga samvete över den egna konsumtionen. Men för de miljontals fattiga människor i Afrika, Asien och Latinamerika som faktiskt får del av dessa pengar, så betyder det mycket. Men för att behoven av hjälp ska minska till kommande jular är det viktigt att vi väljer våra metoder med omsorg.
We Effect har arbetat i över 50 år med att stödja människor att själva ta sig ur fattigdom, så kallad hjälp till självhjälp. Vi vet därför att långsiktiga biståndsinsatser gör människor mindre beroende av akut hjälp, till exempel vid torka, jordbävningar eller översvämningar.
Bara under 2012 drabbades 139 miljoner människor av naturkatastrofer. Det går inte att förhindra kommande katastrofer. Men vi kan bidra till att minska dess konsekvenser. Studier från Filippinerna visar att en insats på 10 kronor i förebyggande långsiktigt bistånd motsvarar mellan 40 och 240 kronor i akut katastrofinsats.
Med pengar som svenskar skänker till långsiktiga insatser kan fler bönder odla grödor som tål torka och minska effekterna av en ny hungerkatastrof, likt den på Afrikas horn. Fler människor kan få en inkomst från hantverk eller genom att odla andra grödor när deras risskörd förstörts. Fler familjer kan bo i hus som bättre står emot tyfoner som den på Filippinerna. Färre familjer behöver akut hjälp nästa jul.
Så när du ska skänka pengar till jul nästa gång: gör det. Med gott samvete. Men tänk också på att det är viktigt att tänka långsiktigt för att bekämpa fattigdom – både i hur ofta man skänker och i vad man skänker till.
Jakob Lundbergchef för Utveckling & Policy, We Effect