Återigen har ett kriminellt användande av personlig assistans avslöjats. Det väcker stor ilska hos oss som värnar assistansen. Ilska över att människor utnyttjar systemet för fusk och bedrägerier, men också ilska över de uppenbara brister som måste ha funnits hos Försäkringskassan som felaktigt har betalat ut stora summor år efter år.
Fusk och bedrägerier misskrediterar tyvärr också alla dem i den stora majoriteten av assistansanvändare som är ärliga och beroende av assistansen för sin vardag. Personlig assistans är nämligen helt avgörande för att många av oss ska kunna leva ett bra liv.
Det är snart 20 år sedan rätten till personlig assistans infördes och dess betydelse för människors frihet att forma och leva sina liv kan knappast överskattas. Omkring 60 000 personer arbetar i dag som personliga assistenter i Sverige. Det är en stor arbetsmarknad som är värdefull för hela samhället. Av de personliga assistenterna är många unga och med invandrarbakgrund, grupper som vi vet har svårt att ta sig in på arbetsmarknaden.
När regeringen nyligen genomförde en sänkning av restaurangmomsen till en kostnad av 5,4 miljarder kronor räknade man med att det skulle skapa omkring 3 500 nya jobb. Prislappen för varje nytt restaurangjobb blir då drygt 1,5 miljoner kronor.
Det är förstås bra att det skapas nya arbetstillfällen, men för samma investering hade man kunnat få tre gånger så många nya heltidsjobb inom personlig assistans. Trots detta beskrivs assistansen allt oftare i negativa termer. Kostnaderna ifrågasätts och det talas om att vi inte skulle ha råd med personlig assistans. Men det stämmer inte.
I en ny statlig rapport (ISF 2012:18) framgår att Sverige är det enda av femton jämförda länder inom EU som mellan 2005 och 2009 konsekvent har minskat sina utgifter på funktionshinderområdet i förhållande till sin bruttonationalprodukt (BNP). Det ger ett intressant perspektiv på den svenska debatten om ökande kostnader som ett problem.
Nu måste det bli slut på baktalandet av den personligs assistansen. Se i stället de stora samhällsvinster som assistansen innebär. Det är en unik frihetsreform som vi ska vara stolta över.
Catrin Marklund
ordförande RBU (Rörelsehindrade Barn och ungdomar) i Skellefteå