Den 8 september är det folkomröstning i landstinget. En historisk sådan eftersom det är den första på landstingsnivå i Sverige. Upprinnelsen är de besparingar som genomfördes under arbetsnamnet ”Projekt balans” och som innebar stora nedskärningar på lasaretten i länet och att ambulansen i Åsele och akutvårdsplatserna i Dorotea drogs in.
I Skellefteå var reaktionen mot nedskärningarna på lasarettet starka och här samlade det så kallade Skellefteåuppropet cirka 35 000 namnunderskrifter.
I inlandet startades det så kallade Doroteaupproret med en ockupation av sjukstugan i Dorotea. Man drog även igång ett folkinitiativ för att få till stånd den folkomröstning som nu stundar för att ändra besparingsbesluten.
Att lyckas samla in de cirka 24 000 namn som krävdes var ingen lätt uppgift och hade inte varit möjligt utan många ideellt hårt arbetande människor. Man kan tycka vad man vill om hur passande en folkomröstning är för att avgöra den här typen av frågor, men oavsett det måste man applådera det demokratiska engagemanget.
Folkomröstningens frågeställning är tyvärr inte den mest lättförstådda och det är någon både en och annan som undrar varför man ska rösta. Jag ska ge två starka skäl.
För det första är det hög tid att medborgarna i Västerbotten sätter ned foten och visar att smärtgränsen när det gäller sjukvården är nådd. Ibland är självklart besparingar nödvändiga, men jag tycker inte att västerbottningarna ska acceptera att deras sjukvård nedmonteras som en följd av åratal av dålig ekonomisk styrning och kontroll.
För det andra handlar folkomröstningen inte bara om ambulansen i Åsele och vårdplatserna i Dorotea, den handlar ytterst om principen om likvärdig vård. Oavsett var du bor i Västerbotten ska du kunna känna dig trygg. Det ska finnas ambulans som når dig snabbt. Det ska finnas fullvärdiga akutsjukhus i länets alla delar. Det ska finnas fungerande hälsocentraler i länets alla kommuner.
För oss centerpartister är det en självklar princip att värna. Vi tror på vård nära människorna. Vi förstår vikten av att det finns en ambulans i Åsele. Vi förstår varför Skellefteåborna så starkt reagerade när de kände att lasarettet var hotat. Därför är det också naturligt för oss att uppmana alla att rösta i folkomröstningen 8 september.
Daniel Öhgren(C) vice gruppledare landstingsfullmäktige