För en tid sedan skrev Ewa Back, Norrlandsförbundets ordförande, på DN Debatt om problemet med avfolkningen av Norrland. Avfolkningen är ett problem för regionens utvecklingskraft. Dessvärre landar Norrlandsförbundet fel i diskussionen om Norrlands utveckling.
Det är inte myndigheternas kontor i Stockholms innerstad som bär upp Stockholmsregionens attraktivitet, och det är inte en omlokalisering av myndigheter som är svaret på hur vi ökar Norrlands attraktivitet. Norrland förtjänar ett bättre företagsklimat. Med fler och växande företag ovanför Dalälven kan vi bromsa utflyttning.
Norrlandsförbundet borde ställa sig frågan vad människor söker. Beroende på var man befinner sig i livet kommer svaren variera, men säkert nämns närhet till skola för barnen och en tillgänglig vård. Eller ett berikande nöjesliv. Men alldeles säkert svarar de också jobb. Oavsett vad de svarar så börjar och slutar lösningen på deras behov med fler och växande företag. Företag som anställer, företag för att finansiera och driva den välfärd man efterfrågar, företag man besöker en fredagskväll.
Norrland behöver inte en myndighet, utan ett aktiebolag, inte en generaldirektör, utan en verkställande sådan. Ett fokus Norrlandsförbundet glömmer är den viktiga roll man själv kan spela exempelvis genom att nämna de positiva exempel som finns. Som Timrå kommuns medvetna satsning på ett bättre företagsklimat eller ”Trångsvikenandan” i Jämtland och med vilken kraft civilsamhället kan utgöra en positiv förändring.
Det finns mycket kvar att göra på hemmaplan för att förbättra situationen, som Norrlandsförbundet kan belysa. Däribland behövs en förbättrad kommunal service till företagen och att tillståndsprocesser behöver gå betydligt fortare. Det är två konkreta områden där de norrländska kommunerna behöver bli bättre. Och grunden för allt: attityd till företagande behöver bli betydligt mer positiv.
Norrlandsförbundet behöver inte stå ensamt, tillsammans kan vi opinionsbilda. Men för det krävs ett perspektiv som inte framgår i Norrlandsförbundets utspel.
Karina Folkessonregionchef Svenskt Näringsliv i Västerbotten