Den israeliska ockupationen av Palestina underminerar befolkningens möjligheter att försörja sig och särskilt svår är situationen för kvinnor.
Sveriges regering måste därför säkerställa att minst hälften av det svenska biståndet når palestinska kvinnor.
Den 19 juli i år rullade militärfordon in i byn Ein Al Beda i område C på Västbanken. Uppdraget var att beslagta utrustning från vattentäkten Al Himmeh. En lastbil med kran monterade ned vattentankar, pumpen och generatorn. Elledningarna förstördes. Nu kan de fattiga bönderna i byn inte längre bevattna sina odlingar.
Det här är vardag på Västbanken. Oräkneliga försök till ekonomisk utveckling har stoppats av Israel, ofta med hänvisning till de komplexa lagar och regler som gäller i område C, som helt står under den israeliska arméns kontroll.
Just den här gången drabbades en bevattningsanläggning som We Effect finansierat tillsammans med UNDP. Biståndsinsatser som ska ge fattiga palestinier en möjlighet till försörjning är inte på något sätt fredade från den israeliska arméns framfart.
Jag har besökt Palestina flera gånger de senaste åren och läget gör mig bedrövad. På Västbanken finns det över 600 israeliska vägspärrar och avspärrningar. Det begränsar handeln och exporten och gör att bönder tvingas sälja sina varor till underpriser. Ockupationen stryper den ekonomiska utvecklingen.
Särskilt svår är situationen för kvinnor. Bara var femte kvinna mellan 15 och 29 år har ett jobb. Det visar statistik som tagits fram med hjälp av svenska Statistiska centralbyrån. Och eftersom 79 procent av Palestinas befolkning är under 29 år är det avgörande för landets framtid.
We Effect har arbetat i Palestina i snart 20 år och vi ser att det trots allt finns positiva tecken som ger skäl att hysa hopp. Jag har besökt flera jordbrukande kvinnogrupper, som till exempel tillverkar olivolja. Mot alla odds har de skapat sysselsättning som gynnar hela byar.
Stöd riktat till kvinnor på landsbygden gör att fler familjer kan stanna kvar i Palestina, och inte tvingas fly utomlands för att försörja sig. Dessa kvinnors arbete kan få unga palestinier att känna en glimt av hopp.
Erfarenheter från många länder visar att stöd till kvinnor ofta ger bäst resultat. We Effects verksamhet visar att det även gäller i Palestina. Genom att ge kvinnor mer makt kan inkomsterna öka och grogrunden för ytterligare sociala spänningar minska.
Parallellt med att stödja fredsprocessen bör Sverige öka det direkta biståndet till ekonomisk utveckling i Palestina, särskilt bland kvinnor. Ett konkret nästa steg för Sveriges feministiska utrikespolitik borde vara att se till att minst hälften av det långsiktiga utvecklingsbiståndet till Palestina kommer kvinnor till del.
Anneli Rogeman
vd We Effect
