Valrörelsen har börjat.
Under det kommande halvåret kommer partier och kandidater att göra allt de kan för att övertyga väljarna om just deras visioner och idéer om samhället.
Det är en viktig del av demokratin, men samtalet måste pågå varje dag, året runt.
Vi måste fortsätta tala om samhällets utmaningar och lösningar, och fler måste få delta och göra sina röster hörda.
Den allmänna rösträtten fyller snart hundra år. Vi som lever i det här landet har rätt att yttra oss, och rätt att förena oss med dem som tycker som vi. Journalister får skriva nästan vad de vill, utan att någon har möjlighet att censurera innehållet eller förhindra granskningar.
Och valdeltagandet är generellt sett högt. Sverige ligger nästan högst i världen bland demokratiska länder utan röstplikt. I valet 2014 gick 85 procent av svenskar med rösträtt till valurnorna, en ökning för tredje valet i rad.
Samtidigt finns det väldigt stora skillnader i demokratiskt deltagande. I Västerbotten röstade 86,88 procent i riksdagsvalet, i vissa valdistrikt var det 95 procent som röstade. Det som är förödande är att i några av valdistrikten var det mer än var femte medborgare som inte utnyttjade sin rösträtt.
Med ”Gör din röst hörd!” vill ABF bidra till att öka människors möjligheter att själva kunna påverka sina liv.
En demokrati bygger på att alla som lever i den upplever att den fungerar och inkluderar. När så inte är fallet, och vi inte gör något åt det, kan det få stora konsekvenser.
Utan en ömsesidig tillit och en gemensam framtidstro banas vägen snabbt för andra, destruktiva sätt att påverka sin livssituation. Kriminalitet, extremism och våld riskerar att öka när inte alla har möjlighet att påverka på lika villkor.
Demokrati kan aldrig reduceras till att lägga en lapp i en låda vart fjärde år.
Det ska märkas att man lever i en demokrati, den ska också innefatta en känsla av att ha makt över sin egen, och i förlängningen hela samhällets situation. Från att göra gemensam sak i bostadsområdet och ordna ny belysning till att märka vilka prioriteringar som görs i statsbudgeten.
Med ”Gör din röst hörd!” vill ABF bidra till att öka människors möjligheter att själva kunna påverka sina liv. Det är en flerårig satsning där vi genom studiecirklar och kulturarrangemang ger individer nödvändig kunskap för att göra sina röster hörda och ta plats i samhället.
ABF Västerbotten tillsammans med ABF Skellefteå, ABF Mitt i Lappland och ABF Umeåregionen kommer att göra ett flertal arrangemang och anordna studiecirklar för att få så många som möjligt att gå till valurnorna i september.
ABF är en förändringskraft för ökad jämlikhet och en mer deltagande demokrati. Vårt engagemang sträcker sig från den enskilda människans vardag till ett gemensamt arbete för en hållbar värld. Genom lokala sammankomster nära där människor bor, arbetar och verkar kan alla vara med och förändra.
Ett samhälle som håller ihop är ett bättre samhälle för oss alla.
Genom att organisera oss, bilda och påverka kan vi fortsätta arbetet för att göra en annan värld möjlig.
Isak From, ordförande ABF Västerbotten
Anders Svedjevik, ordförande ABF Skellefteå
Johan Söderling, ordförande ABF Umeåregionen
Lars-Olov Tanderyd, ordförande ABF Mitt i Lappland
Joacim Eliasson, vikarierande ombudsman ABF Västerbotten
Mikael Stenlund, ombudsman ABF Skellefteå
Ingela Wallrud, ombudsman ABF Umeåregionen
Ann-Ci Jonsson, ombudsman ABF Mitt i Lappland