Den som vill bli miljonär på att driva restaurang ska börja som miljardär, lyder ett bittert gammalt talesätt inom krogbranschen.
Det ligger något i det. Att få en affärsrörelse lönsam är svårt, oavsett inom vilken bransch man verkar. Ett av tre nya företag går i konkurs inom tre år, enligt näringsdepartementets statistik.
Restaurangbranschen har dessutom haft ett extra ok på sina axlar. Fram till 2012 var momsen på mat mer än dubbelt så hög på krogen som i livsmedelsbutiker. Därefter reglerade de borgerliga krogmomsen till samma nivå som för alla andra matföretag: 12 procent. Tyvärr har både politikerna och Hotell- och restaurangfacket argumenterat som clowner för den saken.
Krogbranschen framhålls ofta som en dörröppnare för personer som annars har svårt att få anställning. Det skriver jag under på. Som ung, outbildad invandrare var det just på restaurang jag själv fick jobb när jag i början av millenniet flyttade till Frankrike. Det var hårt och slitigt, vedervärdiga arbetstider, lönen var snål och dessutom svart, semester kunde man se sig i stjärnorna efter. Men ändå. Det var ett jobb.
Förespråkarna för sänkt krogmoms menade att en lägre krogmoms skulle omvandla fler av de svarta jobben till vita, och det hade ju verkligen varit helt strålande. Men så har det inte blivit i någon större utsträckning. 350 nya jobb räknade branschorganisationen Visita till exempel med att en momssänkning skulle ge Västerbotten. I verkligheten blev det 60.
Den usla retoriken har gjort att Socialdemokraterna och Vänsterpartiet nu tacksamt kunnat reducera frågan till att handla om ett dyrt och ineffektivt stimulanspaket. Men de 5,4 miljarder som krogmomssänkningen kostat bör inte ses som en subventionering utan som en utebliven intäkt från avgifter som var felaktiga till att börja med.
Tolvprocentig krogmoms som sådan är en utmärkt idé, av det enda, självklara skälet att det inte ska behöva kosta mer för den lilla kvarterskrogen att sälja en tallrik tapas än vad det gör för charken inne på ICA. Detta handlar i grunden nämligen inte alls om sänkt moms, utan om lika moms. Om rättvisa, helt enkelt. Leder det till några fler arbetstillfällen så är det bara en trevlig bieffekt.
