Sverige tillhör ett av de länder i världen som har allra längst medellivslängd. En fantastisk utveckling inom arbetsliv, välfärd, social omsorg och medicin har gjort att äldre i Sverige lever längre än någonsin tidigare. Fler äldre väljer att arbeta även efter den vanliga pensionsåldern och mångdubbelt fler är socialt aktiva lång upp i åren.
Detta betyder inte att de inte finns utmaningar kring äldres hälsa och livssituation som samhället måste ta på allvar. Äldre människor förtjänar samma möjlighet till egenmakt, inflytande över den egna livssituationen och valfrihet som alla andra medborgare. Även om möjligheterna till sociala aktiviteter är större än någonsin förr så är många äldre ensamma om dagarna. Frivilligorganisationer som kyrkan och Röda Korset gör här stora insatser för att bryta känslor av ensamhet och enformighet i vardagen och här kan kommunerna bli bättre på att samverka med dessa organisationer. Det är viktigt att samhället fortsätter att utveckla arbetet för att minska utanförskap också bland äldre människor. RUT-avdraget för hushållsnära tjänster används i stor utsträckning av äldre människor och detta skulle tillsammans med ökad valfrihet inom hemtjänsten kunna utvecklas mer för att ytterliggare stärka de äldres inflytande över sin vardag.
En fråga som ofta diskuteras är matsituationen för Sveriges äldre, både hos dem som bor på serviceboenden och de som får hjälp med sin mat från hemtjänsten. Det finns många bra exempel på där ett stort engagemang och kraft läggs ner på matupplevelsen för våra äldre men samtidigt är maten också en av de saker som ofta får kritik och där måltiden istället för att bli en höjdpunkt under dagen istället blir något som man bara ska ta sig igenom. Boendeformer där personalen lagar mat tillsammans med de äldre eller låter anhöriga komma åt köket har många gånger friskare äldre. Detta är något som skulle kunna införas på fler håll. Den sociala tillvaron i samband med måltiden är på många sätt lika viktig som maten i sig. De som får en möjlighet att äta tillsammans kan också av detta få positiva effekter på såväl sin fysiska som psykiska hälsa.
Äldre som bor kvar hemma men har svårt att kunna laga mat själv kan få hjälp med matleveranser, ofta sker det i form av fasta portionsstorlekar från storkök.
Några kommuner låter äldre själva välja mat och leverantör medan själva måltiden ofta äts i ensamhet. Här finns ett utrymme för kommunerna att lyfta frågan om mat och måltidssituationer och om hur upphandlingar görs. Olika kommuner av olika storlek har självklart olika förutsättningar för detta, men frågan bör prioriteras lokalt och inkluderas i det lokala kvalitetsarbetet så att måltiden för äldre i hemtjänsten eller särskilda boenden förutom att vara näringsriktig och god också kan bidra till en trevlig upplevelse och vara en daglig höjdpunkt för Sveriges äldre.
Edward Riedl(M)
riksdagsledamot för Västerbotten