TNS Sifo presenterade för en tid sedan rapporten ”Bilden av Afrika” som tagits fram av på uppdrag av biståndsmyndigheten Sida. Där undersöks hur svenskars bild av Afrika formas utifrån media, insamlingsorganisationer och skolornas läromedel. Den mediala rapporteringen om Afrika präglas enligt rapporten i hög utsträckning av ämnen som terrorism, konflikt och säkerhetshot. Rapporten visar också att svenskars bild av Afrika ofta är onyanserad och föråldrad.
Den nya Sifo-rapporten bekräftar resultatet av de undersökningar som bland andra Svenska FN-förbundet har genomfört. Många har en mer pessimistisk bild av utvecklingen i världen än befogat. Därför driver FN-förbundet en interaktiv informationssajt, världskoll.se, som redovisar de stora globala och regionala framsteg som skett de senaste 20 åren. Dessa framsteg går många människor förbi, men det finns tecken som tyder på en förändring. Enligt rapporten ”Bilden av Afrika” börjar en ny bild av kontinenten sakta men säkert skapas i media, och det av goda skäl.
Enligt Världsbanken har andelen människor i världen som lever i extrem fattigdom, det vill säga på mindre än 1,25 dollar om dagen, halverats sedan 1990. Den största fattigdomsminskningen har skett i Kina, men framsteg sker i alla delar av världen. För första gången sedan Världsbanken började göra fattigdomsmätningar minskar både antalet och andelen människor som lever i extrem fattigdom i alla utvecklingsregioner samtidigt.
Afrika söder om Sahara är visserligen fortfarande den region som är fattigast, men även här sker framsteg. Mellan 2005 och 2008 minskade den extrema fattigdomen i regionen med nästan fem procent, vilket är den största minskningen sedan global fattigdom började mätas. I dag lever för första gången sedan 1981 mindre än hälften av människorna i regionen i extrem fattigdom. Ytterligare framsteg är både möjliga och sannolika. Världsbankens president Jim Yong Kim bedömer att det är möjligt att helt utrota extrem fattigdom i världen redan till 2030.
Framsteg sker även på andra områden. Fler än någonsin tidigare överlever med hiv och aids tack vare bättre tillgång till medicin och behandling. De senaste åren har andelen hiv-smittade som får tillgång till behandling ökat kraftigt både globalt och i Afrika söder om Sahara. En annan positiv trend är att andelen nya infektioner per år i Afrika söder om Sahara föll med 25 procent mellan 2001 och 2011.
Mycket har gjorts och en hel del kvarstår att göra, framför allt i länder som befinner sig eller nyligen har befunnit sig i konflikt. En korrekt bild av Afrikas utmaningar ökar förutsättningarna att sätta in åtgärder där de bäst behövs. Världskoll.se och den nya Sida-rapporten ifrågasätter etablerade uppfattningar. Därmed är de också bidrag till ett bättre och mer effektivt utvecklingssamarbete, både direkt mellan länder och via FN.
Aleksander Gabelicordförande Svenska FN-förbundet