Mittmedia är en tidningskoncern som äger 28 dagstidningar, från Nynäshamn i söder till Örnsköldsvik i norr.
Inom kort väntas besked som på olika sätt kan påverka den svenska lokaltidningsmarknaden. Enligt de uppgifter som hittills har läckt ut ska nämligen intresserade köpare snart lägga sina bindande bud på den krisande lokaltidningskoncernen Mittmedia.
Vi tar det från början.
För oss i branschen är detta något som har varit ett hett diskussionsämne under lång tid. Men jag kan tänka mig att det för den stora allmänheten däremot är relativt okänt.
Mittmedia är en tidningskoncern som äger 28 dagstidningar, från Nynäshamn i söder till Örnsköldsvik i norr. Koncernen föddes en gång i tiden ur Gefle Dagblad och har genom olika förvärv växt till den stora tidningsägare man är i dag.
För ett antal år sedan, då jag själv jobbade som journalist vid Mittmedias titlar i Ångermanland, styrde koncernen in på en offensiv digital linje.
Kunderna skulle mer eller mindre ”tryckas” från papperstidningarna till de digitala kanalerna. Ett misstag, eftersom det inte går att se på kundbeteende på det viset. Detta har sedan kombinerats med aggressiva prishöjningar, med stora upplagetapp som följd.
Genom att centralisera, och därigenom avlöva de lokala redaktionerna, har koncernen dessutom skadat det finmaskiga rotnät som tidningarna har haft på sina lokala marknader.
I dag står hela koncernen och vacklar på ruinens brant och tyvärr beror det i stor utsträckning på medvetna, strategiska val.
Det vore en fullständig katastrof om affären inte alls skulle bli av.
Visst har de digitala kunderna strömmat till, men det har ändå inte kunnat kompensera för de intäkter som har förlorats när papperstidningskunderna flytt.
Mittmedia klarar sig alltså inte själva, utan måste få in nytt kapital. Därför är koncernen till salu och det finns i alla fall två intressenter som har blivit kända under processen.
Den ena är den norska tidningskoncernen Polaris, tillsammans med Västerbottens-Kuriren och Nya Wermlands-tidningen.
I den andra ringhörnan står svenska Bonniers, som äger titlar som Dagens Nyheter och Expressen.
De båda intressenternas olika bevekelsegrunder för att gå in som nya ägare i Mittmedia går naturligtvis bara att spekulera om, men från min egen journalistiska horisont hoppas jag att den viktiga lokaljournalistiken kommer att värnas även med en ny ägare.
Det vore en fullständig katastrof om affären inte alls skulle bli av. Inte bara för koncernens cirka 1800 medarbetare, utan också för läsare, annonskunder och övrig allmänhet.
Vi pratar här om anrika tidningshus, bland annat Sundsvalls Tidning (grundad 1841), Vestmanlands Läns Tidning (grundad 1831), Nerikes Allehanda (grundad 1843) och Östersunds-Posten (grundad 1877).
Tidningshus som har upprätthållit vår tryck- och yttrandefrihet i mer än 150 år. Sådant viftar man inte bara bort.
Jag hoppas innerligen att Mittmedia klarar sig ur denna kris.