Debatt: Skellefteås tillväxt skapar möjligheter och utmaningar

De fyra övriga ligger i Stockholmsregionen och har haft en stadig tillväxt under många år. För Skellefteå, som under lång tid haft stagnerade befolkningssiffror, innebär tillväxten en stor omställning. Det som händer i Skellefteå har inte bara betydelse för vårt län utan sätter hela norra Sverige på kartan. Det är vi stolta över.

Men tillväxten kommer med flera utmaningar. Om vi inte klarar att bygga ett välfungerande och attraktivt samhälle kring de nya arbetstillfällen som skapas riskerar vi att i framtiden få en situation där alltför många väljer att arbetspendla i stället för att flytta till Västerbotten. Det som brukar kallas fly in-fly out.

Vår utmaning i dagsläget är att vi ska bygga ut välfärden för framtidens invånare innan vi har fått skatteintäkterna. Till exempel så bygger det vårdvalssystem vi har i Sverige på de som är bosatta i en kommun och inte de som jobbar där. Det är därmed inte bara att bygga ut primärvården eftersom pengarna kommer i efterhand. Detta sätter både regionen och många kommuner i norra Sverige i en svår sits. 

Fler bostäder behövs för att människor ska kunna bosätta sig i Västerbotten. Offentliga verksamheter såsom vård, skola och omsorg behöver byggas ut och dimensioneras för nya invånare idag och i framtiden. Dessutom behöver det också finnas aktiviteter att göra på fritiden eftersom vi vill att de som flyttar till Västerbotten inte bara ska bo och arbeta här, utan även få möjlighet till ett gott liv. Just nu är det tuffa ekonomiska tider och vi har behövt ta tuffa beslut för att förbättra läget, bland annat tillfälligt pausat investeringar. Med det sagt finns det inte några planer på att pausa investeringarna vid Skellefteå sjukhus.

Vi är som sagt inte ensamma. Många kommuner i norra Sverige står inför liknande utmaningar och då är det viktigt att kommuner och regioner inte står själva i detta. Vi vill lyfta ett varningens finger för vad som kan ske om regeringen inte krokar arm med kommuner och regioner som växer i samband med den gröna omställningen, för att säkerställa att hela samhället hänger med. Vi behöver en regering som ger oss i norra Sverige möjlighet och förutsättningar att växa.

Skellefteås utveckling är viktig för Västerbotten. Vi bör alla arbeta tillsammans för att övertyga de tvivlare som fortfarande finns kvar.