1998. Scandal Play hade opererats för tredje gången i sina framknän oktober 1997.
Hästen hade varit väldigt kantig under sina lätta skogsrundor i Höglandsnäs. Succesivt hade han dock förbättrats.
Antagonisten Zoogin skulle starta i Prix d'Amerique i slutat av januari och en karavan med Sundsvalls-bussar (ett tjugotal?) hade dragit ner till Paris.
Men Zoogin skadades (eller blev sjuk).
Vi bestämde därför att göra en tidigare comeback med Scandal Play.
Med bara ett 1.19/1600-jobb på Burviksisen i västen förlorade han som storfavorit på Solvalla. Mot medelmåttiga silverdivisonare som Geopard och Leva Käll över 2660 meter i ett sjuhästarsfält.
Hästen var seg som ett tuggummi och slutade trea. Kusken Bosse Eklöf var mycket besviken.
Professor Arne Lindholm skällde på oss när vi kom in till Mälarkliniken dagen efteråt:
- Hur kan ni årsdebutera över lång distans? Det är en för tuff distans i en årsdebut.
Ett påstående som hjälpt mig en del som spelare....
Nåväl, vi anmälde till "Guld" i Gävle 10 dagar senare. Utan Eklöfs gillande.
Men där vann han lite överraskande före Demon Sid.
Att säga att Scandalen blev 20 meter för varje lopp efter uppehåll stämde ofta.
I Silverhästen drog han nitlotten, fick spår åtta bakom bilen.
Och han skulle möta det amerikanska underbarnet Kramer Boy, 5 år. Med dåtidens fantastiska 10,1 i rekord.
Kramer Boy var "en flygmaskin" som inte kommit till landet, om han inte varit svenskägd, hette det. Med jättefina unghästmeriter i USA.
Den elegante Kramer Boy. Och det var han verkligen. Hästen kom från ganska färsk seger mot självaste Moni Maker i Italien vill jag minnas.
Vilken häst, utropade experten Thomas Nilsson som inte kunde se ett annat slut än just spets och slut för Kramer Boy.
- Jag har svårt att se honom förlora, menade också vår travjournalistbekant, som var välorienterad i USA.
Men när jag började studera startsnabbheten på konkurrenterna växte hoppet.
Scandal Play var betydligt snabbare längre ut bakom startbilen. Det kände inte så många till.
Sade till Lasse Marklund:
- Ligg lågt i medierna, han kan spetsa.
Precis vad som hände.
På några steg tog Scandal Play i vinterpäls ledningen trots åttondespåret.
Johnny Takter bakom Kramer Boy (spelad till 14 för 10) tog en lugn start från spår fyra.
Takter försökte sedan gå utvändigt sista varvet Scandalen men var totalt chanslös till slut som femma. Scandalen gav fem gånger degen till många glada supportrar. Dream Of Goal blev tvåa och från hålet slutade The Bad Boy trea.
Scandal Play hade satts i utmärkt skick av Lasse - och detta var en av hans bättre lopp i karriären. Inte många hästar i världen hade gett Scandal Play en match den dagen!
Johnny Takter var mycket sportslig i nederlaget och var fram till Lasse och berömde Scandal Play på stallfiket efteråt.
I Piteå fylldes restaurang Nolia av massor av supporters som följde loppet på storbildsskärm.
I och med tredje raka segern i Silverhästen togs vandringspriset hem. De ansvariga på Solvalla var inte förberedda på en tredje seger i loppet för Scandalen och statyetten anlände långt senare till Piteå, men det är en annan historia.
Tyvärr sinkades Scandal Play av halsinfektion i Olympiatravet. Ledde där med 20 meter - mosade Rite On Line från dödens - när 100 meter återstod men sprang in i väggen (Rival Damkaer vann med en ung Erik Adielsson). Det var en ytterst snöplig förlust.
Tog revansch några veckor senare i Guldbjörken i Umeå. Vann trots tredjespår sista 1300 i ett bejublat lopp.
Därefter slutade han trea i Oslo Grand Prix - en längd efter Huxtable Hornline och blivande världsettan Moni Maker. Vinner väl det om han inte vrickat sig (troligen) i defileringsvolten före...han var inte hundra fräsch i loppet - trots en perfekt värmning.
Fick sedan en bra höst med andraplatser i Sundsvall Open Trot och SM (efter Zoogin) och bl.a. seger i Frances Bulwarks lopp plus ett par Gulddivisionslopp.