J20:s tränare Fredrik Kariander.
Ett helt lag med samma drömmar och visioner. De offrar sin fritid och sitt ungdomsliv för att bussa land och rike runt.
Några kommer ta sig hela vägen, men för de allra flesta kommer drömmen förbli en dröm.
Norran följde med Skellefteå AIK:s J20 på en bortamatch till Luleå för att få en insikt i hur det är att spela i Sveriges bästa juniorliga.
***
Strax efter kvart över två på eftermiddagen började killarna droppa in i arenan. Trunkarna skulle packas innan matchgenomgången 14.40. Alla hann – tro det eller ej – göra sig klara till tränaren Fredrik Karianders taktiksnack.
"Var modiga, men med ansvar", var ett återkommande tema. Killarna ska våga utvecklas – men utan att vara dumdristiga. Våga gör din gubbe, men gud förbjude att göra det som sista man!
***
Efter mötet hoppade en efter en in i bussen som bara hann ta sig upp till Solbacken innan killarna var hungriga. Maten var förvisso förbeställd, men de stora portionerna åts upp utan problem.
Efter måltiden stoppade vi upp Amill Andersson. I tisdags, innan AIK:s match mot Färjestad, prisades lagkaptenen med det nyinstiftade priset ”Leadership award”.
– Det var grymt kul, säger han.
”Det var grymt kul”, säger Amill Andersson som prisades med Skellefteå AIK:s nyinstiftade "Leadership award".
Det var veckan innan som 19-åringen fick veta att han skulle belönas för sina gärningar som kapten och medmänniska.
– Vi hade videogenomgång och efteråt sa Fredrik att de hade ett pris att dela ut. Det var en liten chock.
***
Skelleftesonen Tim Barkemo har spelat över 90 minuter i SHL den här säsongen, samtidigt som han har ett "A" på bröstet i J20.
15.30 bar det av mot Luleå. Spelarna satte på sig sina hörlurar, slog på sin musik. Tränarna öppnade sin dator och scoutade.
Skellefteå AIK spelade borta mot Luleå under onsdagen. På bilden målvakten David Ronnestål.
***
17.00 anlände laget till B-hallen. Trunkarna packades upp. Tim Barkemo hyllades för sin vikning, Amill Andersson hånades för sin.
"Jag är godkänd", kommenterade Andersson och fick som svar av materialare Kent Andersson: ”Varför vill du inte vara bäst på vika".
Materialaren Kent Andersson laddade upp inför bussresan med en kopp kaffe.
Skojet byttes ut till allvar. De civila kläderna byttes till träningsdress.
Målvakten Carl Axelsson laddade upp med att jonglera.
Målvakten Carl Axelsson ställde sig i ett eget hörn och jonglerade igång kroppen.
Samtidigt i en trång korridor på 15 meter, med endast två cyklar, värmde en handfull spelare upp. Hugo Zetterlund gav det ett tappert försök att löpa igång benen på den lilla ytan.
***
Strax innan 18.00 Började gänget samlas i omklädningsrummet. Återigen var det dags för klädbyte. Träningsoverall blev hockeymundering. Damasker. Halsskydd. Susp!
Den hårdskjutande forwarden Vincent Wedin, född 2007, vikarierade i J20 i mötet mot Luleå.
18.20 ställde sig laget upp, väntade på droppet i en låt med alldeles för mycket autotune, och vandrade sedan ut på isen.
20 minuters värmning gick fort. För fort, utbrast Melker Lovenlund.
"Tiden går fort när man har kul", förklarade Tim Barkemo till grabbarna i omklädningsrummet.
Med tio minuter kvar till nedsläpp kom tränarduon Fredrik Kariander och Joel Rönnmark in i omklädningsrummet. Kariander tog ton.
Inför nedsläpp ökade fokuset på Calle Edin och lagkamraterna.
Efter ett kortare pepptalk tog sig laget ut på isen, vann första tekningen och tog ett tidigt grepp om matchen.
Men som så många gånger förr är en ledning i juniorhockey lika vansklig som en man med förkylning.
I den tredje perioden tappade AIK sin tvåmålsledning och föll sedan efter straffar.
Luleå vann efter straffar mot Skellefteå AIK.
***
21.25 var avtackningen med Luleå över. Vissa var snabba av isen och in i omklädningsrummet, andra var det inte. Efter ett kortare samtal blev det dusch, packning och matlådor med en riktig klassiker: spagetti och köttfärssås!
Det 17-åriga passningsgeniet Valter Lindberg gjorde fyra poäng mot Luleå och snittar över en poäng per match i J20.
***
22.15 rullade bussen hemåt. När Skellefteå AIK:s a-lag spelade mot Luleå blev det mackstopp på vägen hem, men så glamoröst blev det inte för juniorerna.
Tränarna började bussresan hem med att vara glada: Skellefteå AIK:s damer hade slagit AIK på hemmaplan.
Skellefteå AIK:s utvecklingsansvarie på ungdomssidan, Pontus Petterström, följde med laget till Luleå.
Därefter blev det mer kritiskt. Tillsammans med Pontus Petterström kollade man igenom sekvenser från rivalmötet mot Luleå, letade förklaringar till varför man släppte in sex mål under ordinarie tid. Var det taktiska misstag? Var det individuella misstag? Vad gick fel i fel lägen?
***
Just före midnatt anlände bussen till arenan. Spelarna bar in sin utrustning och hälsade varandra hejdå.
***
Det blev bara en poäng för AIK, men laget är, i skrivande stund, etta i J20 nationell top 10. Det återstår två matcher innan slutspelet ska dra igång. Målsättningen bland spelarna är tydlig.
”Målstättningen är guld. Det är inget snack”, säger Amill Andersson.
– Målsättningen är guld. Det är inget snack. Som sistaårsjunior har jag sagt att det vore jävligt roligt att avsluta på topp. Det är målet, säger Amill Andersson.
***
Tre timmar buss, två måltider, en hockeymatch och en halv dag spenderad. Men som Tim Barkemo sa: "Tiden går fort när man kul".