Skellefteå AIK stiger senare idag på isen för att spela till sig seriesegern. Vinner Skellefteå AIK idag kommer laget såklart inte att tappa åtta poäng på tre matcher, jag tror det är VÄLDIGT osannolikt att laget skulle tappa åtta poäng med tolv pinnar kvar att spela om. Men en seger mot Kaffelandet i kväll skulle såklart konstatera seriesegern i praktiken.
Skellefteå AIK vann mot Luleå och jag vet inte hur ni känner men jag börjar i alla fall längta ordentligt till den 5 mars. Då har vi sluttabellen för elitserien den här säsongen och allt fokus kan börja byggas mot en resa för tolv segrar – för samtliga åtta lag som går till slutspel. Detta såklart trots att vissa lag bara har en teoretisk chans till guldet. Skellefteå AIK å andra sidan går in i slutspelet som skyhöga favoriter och allt annat än guld vore förståeligt mindre än guldstadens Marklund och Lundmarks förväntar sig.
Kvällens match mot Färjestad blir intressant med tanke på att klyschan att sätta sig i respekt inför slutspelet. Skellefteå AIK har dessutom möjligheten att gå blank mot Färjestad den här säsongen. De svartgula har nämligen vunnit samtliga fyra matcher – med uddamålet. Alla minns väl framför allt mötet i Skellefteå då Joakim Lindström avgjorde på egen hand med sitt drömmål som senare förtjänade sig priset som veckans snyggaste. Har ni missat förra veckans snyggastelista kan ni hitta den HÄR!
Fredrik Lindgren avgjorde senast med matchens enda mål i Karlstad. Nu är det i Skellefteå Kraft Arena och det ser ut som en intressant förändring i laget. Jimmie Ericsson, Pontus Petterström och Joakim Lindström verkar bilda förstakedja och nu börjat det vara dags att hitta en lösning som kan hålla även i slutspelet. Men hur går tankarna i tränarstaben? Räknar dessa herrar med Forssell eller inte? Ska Oscar Lindberg centra i tredje och Petterström få chansen i första. Ja, jag tycker det.
Pontus Petterström spelar nog sitt livs ishockey just nu. Han är i en alldeles bländande form och när han till och med börjar slå snurrpassningar och lägga mackor bakom ryggen. Då vet man att Poppe vill höra västra stå sjunga den episka ramsan: "Oh, ah - Petterström, sing oh ah - Petterström". Förövrigt den bästa ramsan jag har hört på svensk hockeymark. "Poppe" förtjänar chansen.
Andrakedjan fungerar perfekt och är lagets just nu bästa. Oscar Möller har verkligen hittat formen inför slutspelet och det verkligen lyser i ögonen på Möller när han spelar hockey just nu. Holloway har inte kvar föräldrarna i Skellefteå längre, men han var briljant i slutspelet i fjol. Inget talar för något annat till årets dito.
Jag vill även ta upp en tänkbar sak som David noterade efter derbyt. Även om det är en viktig del att ha en förstemålvakt i slutspelet så håller jag med till 100 procent om att målvakterna dels ska duellera om det i matchform. De ska visa med ett väggliknande spel att de ska stå och i slutändan håller jag ändå Joacim Eriksson som nummer ett även om Markus Svenssons spel, attityd och utstrålning gör att han förtjänar platsen lika mycket. Erikssons högstanivå tycker jag dock är aningen högre, men i fjol orkade inte Jocke hela slutspelet. Därför kommer Svenssons roll att bli oerhört viktig för att guldet ska bli möjligt. Jag tror dessutom att Svensson kommer att kriga som aldrig förr för den där spaden.
Till kvällens match har Skellefteå AIK alltså fyra raka segrar mot Färjestad. Gästernas kapten Rickard Wallin har gjort poäng i fem raka matcher. Han är dock utkonkurerad av Oscar Möller som gjorde mål i samtliga tre matcher förra veckan. Personligen tippar jag att Skellefteå avgör grundserien. Jag tror de gör det med uddamålet. Jag tippar 3–2. Hur tippar ni?
/ Lars L