Ja, då var det dags. Sista omgången för elitseriens grundserie är nu på tisdag och Modo står för motståndet. Nu när vi kan slå fast vilka lag som kommer spela slutspel så tar vi det i rätt ordning.
Till att börja med så är det fortfarande stor spänning i kampen om andraplatsen tack vare att Färjestad tog extrapoängen i och med sin seger mot Luleå med 4–3 efter att Magnus Nygren och Christian Berglund gjort mål på straffar. Jag var på plats i Luleå och det var en underhållande match i period två och tre i alla fall. Färjestad kommer såklart att besegra Rögle i den sista omgången och då avgörs helt enkelt allt i matchen mellan Luleå och HV71. Luleå har ju dock gjort mindre mål än Färjestad så det kommer bli väldigt viktigt med målskillnaden. Just nu ser det ut så här:
2) HV71 102p +32 och 154 gjorda mål 3) Färjestad 99p +42 och 151 gjorda mål 4) Luleå 99p +42 och 143 gjorda mål
Vilket betyder att HV71 måste ta poäng för att behålla andraplatsen. Jag tippar på att HV71 blir tvåa, Färjestad trea och Luleå fyra. Detta på grund av Luleås prekära skadeläge. Senast saknade de hela sex ordinarie och bra spelare. Då klev även Daniel Gunnarsson av den matchen. Har ni missat Luleås senaste stjärnskott Peter Celarik borde ni föresten ta en titt på honom. Där har Luleå fått fram ett guldkorn.
Skellefteå AIK möter Modo på tisdag och den matchen blir hyperintressant. Det av två anledningar. För det första blir det sista matchen där laget kan skicka ett meddelande till övriga lag om lagets styrka. För det andra så är det ju inte helt omöjligt att just Modo blir slutspelsmotståndare i kvartsfinalen. Modo är ju, liksom Brynäs, inne i en rejäl formsvacka. Men personligen, om jag ska säga vilket lag som jag tycker att Skellefteå AIK bör välja – så är valet enkelt.
Det valet tycker jag borde falla på Brynäs IF. Detta av flera anledningar. För det första så har laget revansch att utkräva efter fjolårets SM-finalförlust, men framför allt för att det rent sportsligt är den motståndare som passar Skellefteå AIK bäst.
Visst, Skellefteå har vunnit samtliga matcher mot Modo den här säsongen, men spelet har inte alls sett lika bra ut mot Örnsköldsviksgänget om man jämför framför allt med de två sista matcherna mot Brynäs som varit lagets kanske två bästa för säsongen. Men Skellefteå AIK spelar en ishockey där vi vet att det kommer bli mer spel i anfallszon för Skellefteå än så gott som vilket motstånd de än möter. Och att då möta ett Brynäs med deras – i mina ögon – mycket svaga backbesättning vore att föredra för de svartgula.
Ryan Gunderson är en av elitseriens fem bästa backar, han är i den absoluta toppen. Men däremot är det tunt där bakom. Visst Jörgen Sundqvist är bra defensivt och växer i ett slutspel, men det är inte den ledaren som Jakob Silfverberg var. Att jämföra Brynäs backuppsättning med Modos som innehåller skickliga Richie Regehr, Kyle Cumiskey, Jonas Ahnelöv och stabile Joonas Lehtivouri. Nej, där är Modo klasser bättre än Brynäs. Jag tycker även att Modo har en bättre målvakt i Bernhard Starkbaum än Johan Holmqvist och Robin Rahm som båda varit inkonsekventa under årets säsong.
På forwardssidan är Brynäs bättre stadgade än Modo. Men ett ordentligt sargat självförtroende och framför allt en spelidé som inte fungerar nu och spelare som inte presterar eller rättare sagt inte överpresterar som de gjorde i fjol. Nej, valet av Brynäs är i mina ögon självklart.
Ett som är säkert. Frölunda och Linköping går att räkna bort helt och hållet. Framför allt Linköping.
Jag tror även att varken Modo, Brynäs eller Frölunda har lag bra nog att ta sig till semifinal oavsett motstånd. HV71, Luleå och Färjestad är bättre än samtliga av dessa lag. Linköping kan skrälla med sin superkedja och om Weinhandl börjar prestera snart.
Men hur som helst blir matchen mot Modo spännande att följa.
/ Lars L