Igår kom domen. Matt Anderson stängs av i fem matcher och får dessutom betala 48 300 kronor i böter för sin tackling på Rögles Edwin Hedberg.
Direkt när situationen inträffade såg den riktigt ful ut då Matt Anderson tacklade en icke puckförande Hedberg. Smällen tog mestadels mot övre delen av bröstet med även till viss del mot hakan.
En solklar utvisning och en situation som borde ha renderat i ett matchstraff där och då. Men som så många gånger förr – ta Daniel Rahimis knätackling på Tim Söderlund som ett exempel – så missade domarna att dela ut rätt straff på isen vilket i förlängningen innebär att laget, som smällen delades ut mot, inte tjänar ett dugg på att det blir påföljder efteråt.
För det andra så gjorde den här situationen det återigen tydligt att disciplinnämnden återigen tittar rakt upp och ner på faktorer, inte på hur själva situationen uppstod.
Som jag ser det är det tydligt att Matt Anderson aldrig ville tackla Edwin Hedberg som han gjorde. Jag är istället rätt säker på att Skellefteå AIK-centern läste situationen fel, kom in snett och av misstag råkade, till synes, köra över en icke puckförande Hedberg. Vi ska även komma ihåg att förseelsen skedde direkt i början av matchen och att det således inte fanns något "ont blod" mellan huvudrollsinnehavarna. Lägg därtill att Matt Anderson inte på något vis är en ful spelare.
Men som så många gånger förr så tittar SHL:s disciplinnämnd på sina faktorer på pappret och bedömer där efter.
I detta fall:
Var det en blindside? Ja.
Var det en interference? Ja.
Var det en vårdslös tackling? Ja.
Innebar det skaderisk? Ja.
Efter att DN bockat av i sitt formulär så bestämmer de straffets längd därefter. Om du frågar mig är det helt galet att det funkar så. För som jag ser det måste det vara så det fungerar idag.
Nu vill jag inte sitta här och skydda Matt Andersons handling på något sätt. Det var en vårdslös tackling mot en spelare som inte hade pucken – en situation som Anderson själv bar ansvaret i.
Men det som glöms bort här, och som alltid verkar glömmas bort – eller åtminstone inte läggs någon vikt vid – är själva tanken och intentionen med tacklingen.
Så jag säger det rakt ut: Var fan tog uppsåtet vägen?
För hade Matt Anderson med full kraft och fullt medvetet gått in och sänkt Hedberg, med en liknande men ännu hårdare smäll, hade straffet med största sannolikhet blivit exakt detsamma.
Vi som följer Skellefteå minns ju John Normans sju matchers avstängning för ett par år sedan som ett skräckexempel – efter en tackling där spelarna mer krockade men där Normans axel tog i huvudet på en svängande Frölundaspelare. Nu var det visserligen under en ännu mer kaotisk tid sett till smällar och påföljder, men då – precis som denna gång – glöms uppsåtet helt och hållet bort.
Och jag förstår att Skellefteå AIK-fansen – och även tränare Bert Robertsson – surnar till. Framförallt efter att Växjöbacken Noah Welch fick tre matchers avstängning för en klockren armbågstackling i ansiktet på Färjestads Rasmus Asplund, samt att Växjös andra tuffing på backplats, Daniel Rahimi, åkte på ett lika långt straff som Matt Anderson (fem matcher) efter en huvudtackling som var hans andra avstängning på mycket kort tid.
*****
Avstängningen var extra tuff för Anderson med tanke på att han, efter 30 matcher in i säsongen, fortfarande inte kommit igång i sin nya klubb.
En trubbig inledning där Anderson famlade efter sin form följdes upp av en skada som höll honom borta i drygt en och en halv månad. Och nu kom alltså nästa smäll för amerikanen.
AIK får nu istället hoppas att det dyra nyförvärvet hittar rätt lagom till slutspurten av serien och till ett slutspel. Bättre än så blir det tyvärr inte för nummer 29.
*****
Det mest positiva, sett ur Skellefteögon, är givetvis det stekheta derbyt som väntar under lördagseftermiddagen. Ett hemmaderby mot Luleå dagen innan nyårsafton är solklara ingredienser bäddat för folkfest.
På isen kommer det också bli en fest blandat med ett krig. Ett hett Luleå kommer på besök mot ett Skellefteå, som haft en uppåtgående form och som dessutom, på ett mirakulöst sätt, lyckades vända 0–3 till seger 4–3 mot Rögle senaste.
Det borde ha gett AIK en boost. Samt en ny läropeng att man behöver prestera bra över 60 minuter. Den här säsongen har annars varit alldeles för mycket upp och ner – både sett över längre tid men också under matcherna.
Hur som helst – förbered er för fest och ett perfekt sätt att börja fira in det nya året på!