Stadsparken. Oscar Lindberg hittar lugnet hemma i Skellefteå. Foto: Roger Lindström.
Oscar Lindberg är verkligen en genuin Skellefteprodukt. Han har gått den långa vägen i Skellefteå AIK och har SM-guldet 2013 som ett oförglömligt minne. Då blev han också vald till slutspelets mest värdefulla spelare.
Sedan hamnade han i New York Rangers. Eller rättare sagt, det blev två år i farmarlaget Hartford Wolf Pack.
Vad säger du om åren i Hartford?
– Jag lärde mig otroligt mycket. Det var dessutom en fin stämning i laget. Många spelare i min ålder som ville upp och spela i NHL.
Vad är den största skillnaden jämfört med svensk hockey?
– Jag skulle vilja säga spelschemat. Det är så väldigt många matcher. Andra säsongen blev det över 90 matcher med slutspelet. Och för mig som gillar matcher mer än träningar kändes de bara bra.
Oscar skrattar till när han svarar. Det gör han ofta under intervjun.
Höftskada
Efter två år i AHL blev det Rangers i NHL och han har varit ordinarie i laget under två år.
Detta trots att han opererades förra sommaren.
Får du berätta om vilken skada det var?
– Det satt i höften och var en ganska typisk hockeyskada. Jag hade för ont för att kunna åka skridskor så det fanns inte mycket annat val än att operera. Men det gick bra och nu känner jag mig helt fräsch igen.
Det märktes också under säsongen som gick. Det gick bättre och bättre för Oscar och han satte tre mål under 12 matcher i slutspelet.
Men där tog det stopp mot Ottawa.
– Det kändes som att vi var det bättre laget. Men de hittade vägar att göra mål och dessutom spelar de en bra defensiv hockey med ett 1–3-1-system.
Nära tacka nej
Det enda positiva med Rangers sorti var det var att Oscar fick en inbjudan att spela VM för Tre Kronor.
– Det var mycket nära att jag skulle tacka nej. Jag hade inget kontrakt med Rangers och försäkringsfrågan är alltid viktig sådana gånger. Jag hade en träff med Rangers ledning och de sa att det var så nära att kontraktet skulle bli klart så jag fick bestämma. Och då blev det ett ja när hockeyförbundet löste försäkringsfrågan.
Och VM kunde inte ha slutat bättre. Svenskt guld och Oscar spelade i succékedjan med William Nylander och Nicklas Bäckström.
Två VM för dig - två guld, var ska det här sluta?
– Ha, ha, det gäller att välja rätt turneringar. Vi får väl se om jag får chansen fler gånger.
Är OS också något du drömmer om?
– Det tror jag alla svenska spelare gör. Det är det största du kan vara med om. Men det ser mörkt ut just nu. NHL:s ledning verkar inte vilja släppa några spelare till OS 2018.
Omtumlande
För Oscar blev också sommaren omtumlande på ett annat sätt. Han valdes av nybildade laget Las Vegas Golden Knights och får lämna New York.
Känner du sig som en New-Yorker efter din tid där borta?
– Ha, ha, nej det kan jag inte påstå. Jag bodde ju på Manhattan och New York är en rätt stressig stad Fördelen med att flytta till Vegas är att där är bostadspriserna inte lika vansinniga. I New York är det minst sagt dyrt. Även för en hockeyspelare.
Oscar har ju också klart med ett nytt tvåårskontrakt med Vegas.
– Det känns som att de tror på mig och att det här blir en fin chans för mig att få mer speltid och utvecklas.
Hur mycket har du pratat med Vegas ledning?
– Inte mycket. Vi samlas där i september någon gång och då får jag veta mer. Men jag har kollat in den nya arenan på webben och det är helt sinnessjukt hur mycket pengar de lägger ned. Jag läste en uppgift att arenan skulle kosta över 100 miljoner dollar.
Byggnadsarbeten
Men nu är det semester som gäller. Eller semester och semester. Oscar förbereder sig på bästa sätt och tränar hårt med uppbygganden inför säsongen.
Dessutom blir det en hel del byggnadsarbeten.
– Vi har köpt hus här i Skellefteå så jag jobbar rätt mycket för att få det fräscht. Kul som omväxling med lite praktiskt arbete.
Dessutom kommer vi att få se honom i det välgörenhetstriathlon som arrangeras i Skellefteå den 19 juli.
– Det är för ett bra syfte och även om det är jobbigt så ska det bli kul att vara med.
Överskottet går till forskningen för cancer, demens, hjärt- och kärlsjukdomar!
