Det är drygt sju timmar kvar till nedsläpp.
HV71 kom till Skellefteå under gårdagen. Men utan Petrasek.
AIK har spelat mot HV 71 två gånger i slutspelssammanhang sedan comebacken i SHL 06/07.
07/08, i första slutspelet på nästan tre decennier, stod HV 71 för motståndet. Lee Goren avgjorde första matchen, därefter blev det fyra raka förluster för AIK.
En av de mest diskuterade incidenterna var Martin Thörnberg ohyggligt fula tackling på Jyri Marttinen. Marttinen var knockad. Det blev inte ens tvåminutare. Och trots att det faktiskt inte är så länge sedan, fanns inte som nu, granskning i efterhand.
HV 71 vann SM–guld och var stora favoriter. AIK hade HV lite gungning i början, men när Jönköpingslaget väl fick övertaget blev det en ensidig historia. 4-1 i matcher till HV.
Andra mötet var semifinal 09/10. AIK föll i första matchen med 3-2, men vann överraskande match 2 i Jönköping. Stor matchhjälte var Oscar Lindberg, då 18 år.
Men därefter drog HV längsta strået, även om AIK var bra med i matcherna.
Även då var HV favoriter. Den här säsongen är AIK lika stora favoriter i den här omgången som HV 71 var när det begav sig 07/08.
Internt den här säsongen har AIK 4–1 i möten. Enda förlusten kom när AIK hade sin svaga period i januari.
Så sett till alla förutsättningar på förhand är ytterst lite som talar för HV ska kunna rubba AIK i en serie på sju matcher.
HV kommer en färsk framgång i bagaget. Det var starkt av laget att besegra Leksand. Jönköpingslaget har verkligen fått uppleva hur det är leva i motvind. Få lag har varit så dominanta som HV var, under 00-talet.
AIK ger intrycket av att vara samlade. All framgång på slutet har inte skapat någon mättnad. Hela laget är tydliga med att de vill ha mer.
17.00 släpps pucken. Då får vi se.
Mitt tips i dagens match är 3-1. Men AIK kommer att var spelförande större delen av matchen.
***
Jag har inte fått det bekräftat ännu, men jag har hört i förbifarten att bucklan är på plats i Skellefteå. Pokalen för serien alltså.
***
Andra kvartsfinalen, Frölunda–Linköping, slutar med en skräll: 2-3 i första matchen.
***
I dag säkrar Rögle med största säkerhet platsen till kvalserien. Ängelholmslaget har en fantastisk förmåga att alltid ta sig dit. Två poäng mot ett avsågat Mora krävs för att säkra platsen. Jag tror att Rögle fixar det.
***
Hoppas ni gillar årets slutspelsbilaga. Det är min kollega, Arvid Marklund, som är redaktör och har dragit hästlasset för att ta bilagan i hamn.
Det är dags för "titelförsvar" för AIK. Även om det ännu inte har varit speciellt mycket trashtalk... ännu.
//Adam S