Besökte Piteå under gårdagskvällen.
Kvalserien till Hockeyallsvenskan har sällan varit mer rafflande. Med fyra matcher kvar har samtliga sex lag chansen att gå upp i Hockeyallsvenskan.
Kan inte minnas att jag har sett något liknande.
Vita Hästen har seglat ifrån och känns i praktiken klara för Hockeyallsvenskan. Däremot bakom Jimme Ericssons gamla klubb är det så öppet det kan bli. De övriga fem lagen ryms inom fem poäng och alla tycks kunna slå alla.
Piteå är en hetare kandidat till Hockeyallsvenskan än vad laget har varit sedan de åkte ned till division I.
Lagets anfallsspel imponerar stort och det självförtroendet i offensiven som syntes i den tredje perioden under gårdagskvällen, höll allsvensk klass.
Björklöven agerar ojämnt. Laget har sina toppar, men för många spelare ser tyngda eller otillräckliga ut.
Medelåldern på isen var också påtaglig. Björklöven har en medelålder på mellan 27 och 28 år. Piteå snittar på runt 22 år.
Framtidspotentialen är hög i Piteå. Björklöven får räkna med en rejäl om strukturering, oavsett vad som händer efter den här säsongen.
Rasmus Edström, AIK-lånet till Piteå (Han var ju också utlånad till Löven) imponerade med ett riktigt snyggt mål i tredje perioden. Edström ser ut att trivas i Piteå och får mycket förtroende.
Piteås sätt att spelar påminner en del om AIK.
Björklöven lever i annan värld. Stöttepelarna gjorde vad man kan kräva, men i övrigt såg det håglöst ut. Jon Palmebjörk är lagets bäste offensiva spelare och spelade fram till första målet. Stefan Öhman ser, på ålders höst, fortfarande oerhört bra ut. Martin Johansson, som gjorde en säsong i AIK är trygg och lugn. Men bästa backen är Stefan Andersson, som på många sätt påminner om Johan Åkerman. Ett riktigt bra skott, bra spelsinne, men inte så snabb skridskoåkning.
I Piteå syntes Tim Öqvist och Joakim Högberg i offensiven tillsammans med Magnus Isaksson. Isaksson håller för att spela på en betydligt högre nivå. Sen märks också lagkaptenen, Daniel Olofsson. Han tar ett stort ansvar i alla lägen.
Piteå vann med 4–3 efter sudden death. AIK-bekantingen, Fredrik Bergdahl, slog en puck som studsade lurigt i sargen och Joakim Högberg fick öppet mål.
– Vi känner till den snabba studsen, sa Löventränaren Jens Öhman.
Piteå kunde ha vunnit under ordinarie tid. Stefan Andersson fick in kvitteringen med bara 26 sekunder kvar av matchen.
– Vi vara bara inställda på att vinna, sa Olofsson efter matchen.
Piteå kom igen starkt direkt på tekning efter målet och Olof Lundberg sköt ett skott som inte var långt från att gå in.
Och dramatik i sista sekunden tycks hända i var och varannan match i den här serien.
Fyra matcher är kvar. Blir spännande att se var den här serien tar vägen. För i den här serien tycks det kunna svänga både fram och tillbaka. I alla fall för de fem lag som ligger bakom Vita Hästen.
//Adam S