Skellefteå AIK satte sig i ett prekärt läge genom att inte utnyttja vare sig chanser, straffslag eller powerplay trots ett massivt spelövertag och absurda 22–5 i skott efter den första perioden. Det var spel mot ett mål, lite som streetbasket i den första akten, men Linköping och framför allt Christian Engstrand klarade allt Skellefteå AIK försökte med.
I den andra perioden tog det fart. Viktor Arvidsson satte 1–0 och han gjorde det på ett sätt som blivit lite karaktäristiskt med Arvidssons spel. Han bryter in från kanten, fejkar skott och avlossar sent, sent, sent – och då även i mål. Ett snyggt mål.
Men sedan kom misstagen. Linköping gjorde för sjätte gången i det här slutspelet mål i numerärt underläge. Kort senare gjorde Pär Arlbrandt 2–1 till gästerna genom hjälp av Simon Hjalmarsson och Pierre-Edouard Bellemares slarv. Då tog Linköping taktpinnen i matchen.
I den tredje perioden öste Skellefteå AIK på för fulla muggar och kvitteringen genom Emanuelsson satt på ett delikat vis. Hans avslut andades samma klass som det Arlbrandt gjort en period tidigare. I matchen började det dessutom att hetta till Lee Goren var irriterad några gånger i matchen, men absolut argast var han i spelargången mellan den tredje perioden och förlängningen. Jag var nere för intervju då Lee Goren kom springandes och började ta sig närmare Skellefteå AIK:s omklädningsrum samtidigt som han skrek: "Get some f*cking balls, number 10" och fick svar av Martin Sevc. Det blev lite orddispyt men till slut så slet diverse lagledare in de båda till sina omklädningsrum.
I förlängningen var det Oscar Lindberg som fällde avgörandet. Han gjorde det genom en retur då Emanuelsson återigen gjort en bra prestation. Arenan exploderade och Skellefteå AIK har nu 2–1 i matcher.
Summa summarum så spelar Linköping på spetsen av sin förmåga och håller oerhört jämna steg med Skellefteå AIK. De spelar ett bra försvarsspel och räddningarna som Christian Engstrand gör luktar Svedberg från förra slutspelet lång väg. Den han gjorde på Lindströms läge i den andra perioden fanns bara inte.
I Skellefteå AIK är det flera backar som är riktigt bra. Klingberg, Burström som vanligt och även Granberg tycker jag gör det bra. Framåt är Arvidsson, Emanuelsson riktigt heta. Möller gör det bra och även Petterström och till viss del även Lindström. Jimmie Ericsson spelade med smärta/skada någonstans, det syntes tydligt. Han hämmades ordentligt i skridskoåkningen – det gick inte att dölja.
En kille som däremot absolut inte kommer upp i normal standard är Bud Holloway. Den formen han hade under grundserien har lyst med sin frånvaro och nu tycker jag att Skellefteå AIK ska göra det enda rätta. En utgift som laget bör bekosta och som skulle garantera succé. Nämligen, sätt familjen Holloway på ett plan till 0910-land. Det är ingen tvekan om att Bud presterar som bäst då de är på plats och kanske är det en sådan liten sak som kan göra att han hittar formen igen. Jag är fullständigt allvarlig i att jag tycker det är något som föreningen borde fundera på.
Förutom Holloway och Ericsson så tycker jag att Forssell lyser med sin frånvaro. Han gör absolut inte bort sig, han är där och är viktig i sin roll i laget, men jag tycker att det går att kräva lite mer av honom i ett slutspel – trots att han varit borta länge. Joakim Lindström behöver få utdelning på sina chanser dessutom.
Skellefteå AIK gör inte någon supermatch. Den första perioden är riktigt bra, den tredje bra. Men det finns dippar där koncentrationen faller ordentligt och sätter laget i prekära lägen. Linköping gör det bra dock och det ska bli oerhört spännande att se matchen på onsdag. Då smäller det i godishuset.
/ Lars L