Förhandssnacket handlade om det nya starka Södertälje. Det lag som skulle utmana "the big four" i Elitserien.
Dagens match kan ha fått en del att tänka om. Inte nödvändigtvis för att Södertälje såg ungefär likadana ut som förra året, utan för att AIK kan vara på väg mot någonting större.
Att laget kan slå sig in bland "the big four" är att ha för stora förhoppningen, men att tro på en högre placering än åtta i elitserien, är mer än rimligt.
För andra matchen i rad visade AIK en enastående jämnhet – och effektivitet. Tre mål, samtliga i powerplay, och ett vattentätt försvar la grunden.
Södertälje fick allt som oftast ta svåra avslut och när det hettade till, stod Nicklas Dahlberg i vägen. "Pumba", som han kallas, har just i detta nu lyckats med bedriften att peta Andreas Hadelöv. För Dahlberg är så het just nu att han känns given längst bak och bekräftar tesen om att målvaktssidan är både jämn – och stark i AIK.
Powerplay har varit ett frågetecken, men dagens match bekräftade att AIK har ett betydligt bättre powerplay än ifjol. Två av de tre målen kom på varianter som är intränade. Snabba puck- och spelarförflyttningar öppnade för fina lägen.
Södertälje såg förvånansvärt uddlösa ut. Bara formationen med Umecevic, Pakaslahti och Klasen förmådde att skapa något tryck. Förra årets sensation Videll märktes inte överhuvudetaget och Hyvönen åkte mest runt och gled. Finländaren har ett vasst skott, men inte så mycket mer. En Bremberg-wannabe såg han ut som. Man kan undra om det är den NHL-chansen som svider.
Andre Benoit skulle bli årets sensation. Efter den här matchen ångrar sig nog sportchefen Nyman att han bytte ut Duane Harmer.
AIk var det klart bättre laget och Södertälje har en hel del att jobba på - om de ska ta sig till slutspel.
Tobias Viklund gjorde en comeback och det med besked. Han behövde en period för att ta sig in i matchen, sedan var det svårt att tro att Viklund hade varit borta i tre veckor. Framspelningen till Gabriel Karlsson vid 3–0 målet höll landslagklass. För övrigt samma klass som Karlssons avslut.
Som de säger i Leksand: "Rätt upp i krysset".
Erik Andersson gjorde sitt första mål och växer för varje match. Han och Norgren passar otroligt bra ihop. Förhoppningvis får de fortsätta spela ihop.
Kent McDonell fick också göra sitt första mål. Förhoppningsvis blev det ett förlösande sådant. McDonells form går uppåt, om än i en svag omfattning.
***
Jimmie Ericsson gjorde återigen en bra match. När han är på lekhumör är han en attraktion. I andra perioden hade han lekstuga ett byte i Södertäljes zon.
– De såg ut att ha otroligt roligt på isen, grabbarna. Fast som tränare tycker man kanske inte att det är lika roligt när alla fem anfaller, sa Säcken med glimten i ögat.
***
Mållös i fem raka perioder, eller 100 minuter och 58 sekunder. Dahlberg knäckte 100 gränsen...
***
5184 personer i Skekraft arena. Ändå var det lördag, lönehelg och AIK i början av en segersvit. Har "Håkan Loob"-(d)effektentagit sig ända hit till Skellefteå?
Närmast väntar Djurgården. En prestigematch för "Säcken". Och som allt har utvecklats sig, en högintressant match.
//Adam S