2–1 borta i Vida Arena.
Ett styrkebesked för AIK.
Laget bars fram av sina nyckelspelare, Joakim Lindström, Jimmie Ericsson och sista utposten Markus Svensson.
Svensson fick bara nio skott emot sig under de två första perioderna, men i tredje hettade det till. AIK släppte till inte mindre än tre frilägen, men Svensson räddade samtliga.
Viktor Arvidsson bör också lyftas fram. Han fortsätter att producera och låg bakom AIK:s båda mål. Han har i likhet med laget också haft en ganska lång formtopp.
Det var två riktiga tungviktare som drabbade samman under gårdagskvällen. Växjö har för mig vuxit ut till den kanske starkaste utmanaren till Skellefteå AIK om SM–guldet.
Serietvåan Frölunda får ursäkta.
Toppmötet mot Växjö blev en hård och tät kamp med två hårt jobbande lag. AIK:s akilleshäl finns i försvaret i dagsläget, men sparkapitalet är på gång. Både Johan Alm och Stefan Warg kan täppa till de luckor som saknas just nu. Alm är på väg tillbaka och Warg debuterar, om allt går som det ska, på torsdag mot Örebro.
Ändå släppte AIK bara in ett mål bakåt. Och laget släppte bara igenom nio skott under de två första perioderna. Ett styrkebesked förstås.
AIK:s vapen är powerplay. Laget fick bara två chanser i seriefinalen, men tog vara på en av möjligheterna. Formationen med Arvidsson och Möller på point, Lindström, Ericsson och Karlsson är seriens bästa PP. Det är ett powerplay som är mer eller mindre omöjligt att scouta eller förbereda sig emot. Oavsett vad du gör, finns så mycket skicklighet, att det är omöjligt att förutsäga vad som ska hända.
AIK:s powerplay avgjorde toppmötet i Växjö och den spelformen kommer att ha en nyckelbetydelse framöver.
***
Hade experthjälp under matchen av förre Växjötränaren Janne Karlsson på pressläktaren. Han tippar att Växjö och AIK blir årets finallag i SM–slutspelet. Han var imponerad av AIK:s offensiva spel och lagets nyckelspelare.
***
Växjö är nästan ett helt "färdigt lag". Bara fyra 90-talister. Enda junioren, Malte Strömwall, var 13:e forward. AIK hade tio 90-talister, varav tre juniorer i truppen.
Växjö aspirerar på att ha SHL:s dyraste trupp.
***
Örebro, kommande motstånd för AIK, förlorade med 0–1 mot Modo. Laget missade därmed en fin möjlighet att ta in tre poäng mot Linköping som verkar inte ha något stopp på sitt ras.
***
Fem raka vinster nu för AIK. Nu har laget, som på en femöring, gått till att vara seriens främsta igen.
***
Nu lämnar jag Vida Arena. Det är en lång resa som väntar i morgon. Växjö är det lag som ligger mest oländigt till från Skellefteå. Fem timmar tåg. Sen flyg. Mycket tid för reflektion.
//Adam S