Precis som för ett år sedan är toppskiktet i SHL riktigt rafflande bortsett att Växjö seglat iväg som överlägsen etta. Men bakom, från plats två till tio, är det oerhört tight och ovisst. Precis som för ett år sedan är dock tabellen haltande, vilket gör det hela ännu svårare att tippa, tro och sia om framtiden.
Lagom inför de sista 14 matcherna har Skellefteå AIK börjat hitta en positiv form. Senaste matchen borta mot Färjestad var en av lagets bästa på hela säsongen vilket också bådar gott inför fortsättningen.
Det som däremot gnager i AIK-ögat är OS i Sydkorea. Förutsättningarna är att man kommer tappa SHL:s klart bästa kedja i fyra matcher, de från 8–27 februari. Det finns dock en liten chans för AIK att det bara blir tre. För skulle Tre Kronor åka ut i en kvartsfinal så borde AIK-trion vara hemma igen den 27/2 då man möter Örebro på hemmaplan.
Nu är det givetvis inte helt säkert att AIK kommer kamma noll utan sin förstakedja, även om det mesta under säsongen handlat om att trion behöver leverera för att laget ska vinna. Trots allt kommer det bli av väldigt stor vikt för AIK att plocka så många poäng som möjligt innan och efter OS med sin förstakedja i laguppställningen.
14 matcher återstår för tabellfemman. Här nedan har ni förutsättningarna inför slutspurten och även undertecknads tips.
Kvarvarande spelschema:
HV71 (B) – 25/1
Frölunda (H) – 27/1
Rögle (H) – 30/1
Linköping (B) – 1/2
Mora (B) – 3/2
Frölunda (H) – 8/2
Växjö (H) – 10/2
Färjestad (B) – 24/2
Örebro (H) – 27/2
HV71 (B) – 1/3
Brynäs (B) – 3/3
Djurgården (H) – 6/3
Luleå (B) – 8/3
Karlskrona (H) – 10/3
Totalt:14 matcher varav sju hemma och sju borta.
Tips:Alltid svårt att sia men jag tror att AIK, som var riktigt bra senast mot Färjestad, tar 9 poäng av 15 innan OS tar vid. Under OS, utan förstakedjan, tippar jag att AIK lyckas skrapa ihop 3 av 12 möjliga pinnar. Efter OS väntar fem tuffa matcher där tre – HV71, Brynäs och Luleå – är bortamatcher. Svårt att sia men gissar att AIK tar 7–8 poäng här. Vi säger 8 så hamnar vi totalt på 20 poäng under slutspurten.
Historik:Tittar vi bakåt, till de två tidigare åren, då SHL innehållit 52 omgångar, har det krävts 90 och 87 poäng för att bli sexa i tabellen. Skulle AIK ta 20 poäng på sina sista 14 matcher så slutar de på 82 poäng vilket historiskt inneburit ett åttondeplats.