Glada miner från Donald Trump trots att hans parti förlorade den totala dominansen.
Det skulle bli en folkomröstning.
Inte bara om president Donald Trumps nationalistiska och protektionistiska politik utan också om hans provokativa ledarstil.
Demokraterna var optimistiska. De hoppades på maktskifte i både senaten och i representanthuset. Nu blev det inte så. Republikanerna gjorde ett bättre val än vad opinionsmätningarna visade och lyckades behålla makten i senaten. President Trump och hans parti håller ställningarna någorlunda väl. Trots eller tack vare all kritik.
Även om Demokraterna hade hoppats på mer så är det en seger att ta över majoriteten i en av kamrarna. Inte minst med tanke på det kommande presidentvalet 2020. Partiet har nu tillräckligt stort stöd för att på allvar tro sig kunna utmana president Trump om makten. Nu gäller det bara att hitta en lämplig kandidat som kan gå hem både i staden och på landet.
För är det någonting som det här mellanårsvalet har visat är det att USA är ett land som håller på att glida isär. Som blir allt svårare att hålla ihop i och med den ökade politiska polariseringen både inom och mellan partierna. En polarisering som ökat i och med Trumps hårdföra retorik och provokativa ledarstil.
Det är främst i de stora städernas förorter och bland de snabbt växande minoriteterna som Demokraterna växer sig starkare. Däremot verkar man inte ha mycket att hämta hos vita väljare, bosatta utanför de stora städerna, eller på landsbygden. De väljarna blev Trump trogna.
Hur som helst så har Donald Trumps politik och retorik splittrat den amerikanska väljarkåren. På båda sidor har människor blivit rädda för sina politiska motståndare. Det är snarare rädsla än politiska program och politisk övertygelse som ligger bakom de med amerikanska mått mätt höga valdeltagandet. Nästan 50 procent röstade, det är anmärkningsvärt högt för ett mellanårsval.
För Demokraterna var det oerhört viktigt att ta över majoriteten i representanthuset. Därmed kan de stoppa presidentens lagförslag, hindra nya eventuella skattesänkningar och att Obamas sjukvårdsförsäkring Obamacare rivs upp. Dessutom kan demokraterna starta nya utredningar kring Trumps göranden och låtanden.
Det handlar till exempel om fler Rysslandsutredningar, på vilka sätt Ryssland försökte påverka presidentvalet, granska hans invandringspolitik och inte minst hans ekonomi och skatter.
För Republikanerna var det oerhört viktigt att behålla majoriteten i senaten. Därmed kan Trump till exempel hålla sitt vallöfte om att tillsätta fler konservativa domare i de federala domstolarna. Han har också stor makt över utrikespolitiken. Han kan till exempel fortsätta införa nya tullar, helt efter eget behag, skriva internationella avtal och ”gulla” med de nordkoreanska ledarna.
Samtidigt som Demokraterna fått nya maktverktyg gäller det att använda dem rätt. Går man för hårt fram är risken överhängande att Donald Trump utnyttjar det till sin fördel i nästa presidentvalskampanj: ”Titta vad de dumma Demokraterna har ställt till med”, typ. Och en Donald Trump som amerikansk president till 2024 är absolut inte vad världen behöver.
Att USA:s kongress kommer att ha delat styre stoppar inte Donald Trumps framfart. Däremot bromsas den upp. Att Republikanernas totala dominans har brutits är bra.
Nu får Demokraterna i varje fall chansen att hålla efter Trump.