Norrbottens Stora Pris med favoriten Propulsion i ledningen. Foto: Kanal 75
Midsommarkransen är Skelleftetravets mest anrika lopp genom tiderna. Därför är det trist att långloppet tappat så mycket i status på senare år – på lördag har ”Kransen” inte ens lockat ett fulltaligt startfält.
Publikmässigt är midsommartävlingarna av tradition den klart största folkfesten på Skelleftetravet. Förra året räknade man in 6 843 åskådare och det kan säkert bli något liknande denna gång även om ”jämna år” alltid är tuffare, då det spelas ett stort mästerskap i fotboll. Givetvis är vädret alltid en viktig faktor i konkurrensen om marginalåskådarna, som kanske väljer mellan travet eller en bekväm kväll i tv-soffan.
Sportsligt sett devalverades midsommartravet ganska mycket för ett antal år sedan. På grund av ett ekonomiskt svårt läge var det säkert ett klokt beslut då, men jag hoppas Norrtravs nuvarande ledning tänker om och prioriterar midsommartravet när det kan göras riktade satsningar av de prispengar som man kan styra själv.
Det skulle vara högst beklagligt om startfälten tunnas ut just den här kvällen. Tidigare år har Robert Bergh alltid lastat en hel buss med potentiella vinnare till midsommartravet, men nu finns inte Bergh kvar i Norrland – och det blir extra påtagligt just den här tävlingsdagen.
Det faktum att ”Kransen” inte håller samma klass som några av de tidigare upplagorna öppnar i alla fall för en hemmaseger. Premier Kronos brukar alltid ha sin starkaste bit till slut när han får löpa fritt och på papperet har han en riktigt bra chans att ta hem årets upplaga, då han är perfekt inmatchad i loppet.
Om han vinner skulle det i så fall vara den första hemmasegern sedan 1994, då Stig Lindmark vann med Västerbo Hazard.
XXX
Ove A Lindqvist var väldigt upprörd efter den första V75-avdelningen i Boden i lördags sedan X.Factor N.O fått galopp 600 kvar efter en störning. X.Factor N.O var trots galoppen femma i mål och kanske hade han gett favoriten Whitehouse Express en match felfri.
Det körs ofta med små marginaler i loppen och måldomarnämnden dömde nu Skelleftekusken Christian Månsson bakom Priamo Caf till 1 500 kronor i böter för körning i halvspår som stört medtävlare.
Hur som helst har X.Factor N.O och Ove A Lindqvist möjlighet att ta snabb revansch på Skelleftetravet på lördag. Den norska sjuåringen ser väldigt formstark ut för dagen och i mina ögon har han toppchans även fast det finns en uppenbar risk att han tvingas göra grovjobbet i dödens utanpå Åge Hornline.
XXX
Miljonloppet Norrbottens Stora Pris blev rejält upphaussat på förhand och många försökte promota startfältet som det bästa någonsin på Bodentravet.
Så här i efterhand kan vi konstatera att nya världsstjärnan Propulsion vann tämligen säkert utan att för den skull vara som allra bäst för dagen. Sauveur (tvåa) gjorde en urstark avslutning från köposition och On Track Piraten (trea) svarade för en ruggig sista långsida innan han mattades något över upploppet.
Men i övrigt då?
Robert Berghs trio – Nahar, Ed You och Global Money – floppade fullständigt.
Dante Boko försvann redan efter 200 meter och diskades för galopp.
Rocky Winner (sexa) var åtminstone 20 meter sämre än när han vann Scandal Plays minne från dödens två veckor tidigare.
Långväga gästen Anna Mix (femma) var inget extra efter en fin resa.
Nimbus C.D (fyra) var också en minusvariant. Han borde såklart ha vunnit efter den drömresa som han serverades av Erik Adielsson.
Summa summarum: Totalt sett blev loppet en besvikelse med tanke på vilka förväntningar som skruvats upp.
Själv hade jag en helt annan wow-känsla efter duellen mellan Nahar och Raja Mirchi 2014.
Och fjolårets upplaga med fyra hästar nästan jämsides över mål – med El Mago Pellini som målfotovinnare – var också ett betydligt mer rafflande lopp.
Därmed inte sagt att arrangörerna gjorde ett dåligt arbete när man sydde ihop årets startfält. Tvärtom – jag är imponerad av att landets nordligaste bana kan locka så många fina hästar då så många andra storloppsdagar konkurrerar den här årstiden.
Men ibland blir det inte lika bra som det står i programmet.
Midsommarkransen för två år sedan då Premier Kronos gjorde ett topplopp som tvåa, men till slut blev slagen med en halv längd av ledande Financial Dust. På lördag har Premier Kronos en riktigt bra chans att ta hem det anrika långloppet på hemmaplan. Foto: Ola Westerberg.