En gång hyllades idrotsshjältarna för sin tid i gamla, klassiska tidningar som Buster och Rekord-Magasinet.
Där kunde Nacka ses kicka en boll. Där log Orvar Bergmark, ”stor grabb i fotboll och bandy”, på omslaget. Och där visade boxaren Stig Sjölin, ”smålänning med knockout i handskarna”, upp sitt fighting face.
I dag må idolerna vara andra än de på omslaget till Rekord-Magasinet, men lockelsen till idrotten och dess hjältar har inte bleknat. I hockeybygden Skellefteå byggs det nu upp nya förhoppningar om ännu en guldkantad vår. Och inför slutspelet känns onekligen vår omslagspojke, Janne Pesonen, som en av de som aspirerar på att bli hjälte.
Finländaren kommer att bli en av de absoluta nycklarna för att Skellefteå AIK ska ha möjligheten att ta det där tredje raka guldet. De färdig-
heter han har visat upp sedan han kom till Skellefteå vid årsskiftet är sådana som man bygger hjältar av.
Men hjältar, såväl i serierna och sagorna som i sportens värld, behöver en ordentlig back up. Batman har Robin, Sherlock Holmes har Watson, Asterix har Obelix och Harry Potter har Ron Weasley. Janne Pesonen har ett helt lag.
Dock är det en hjälte och dess lag som kommer att sättas på prov på ett helt annat sätt än vad de gjort tidigare.
Inför såväl förra som där förra slutspelet var Skellefteå AIK skyhöga favoriter. De hade dominerat fullständigt under säsongen och vinsten var mer en förväntad leverans än en överraskning. Nu är läget ett annat.
Visserligen vann Skellefteå AIK serien i en ganska storslagen stil, men samma spets som laget hade i fjol, det har det inte. Här finns fler blottor än de senaste säsongerna, och det finns också lag som har upptäckt detta.
Stålmannen har sitt kryptonit, Skellefteå AIK har den höga pressen. Laget har mot Frölunda och Växjö fått uppleva hur det är att spela mot sig själv. Det har fått känna på hur det är att möta Skellefteå AIK:s höga och intensiva press.
Ska nya hjältar koras, då gäller det dock att kunna svara med samma mynt, och gärna bra mycket längre än motståndarna.
Det som kan fixa Skellefteå AIK:s tredje raka guld, det är ett oerhört jobb och en utomordentlig fysik samt att såväl förväntade som överraskande hjältar kliver fram och kröns.
För blir det ytterligare ett guld, så blir det mer än bara en serietidning. Då skriver laget in sig i historieböckerna.