Maskerade män utrustade med automatvapen och granater överföll bröllopsfesten i den kurddominerade Mardin-regionen. Bland dem som dödades var sex barn och minst 16 kvinnor.

Massakern är den värsta mot civila i EU-kandidaten Turkiets moderna historia och var enligt flera källor en blodsfejd mellan invånare i den lilla byn Bilge.

Bybor uppgav att konflikter pågått i byn mellan gärningsmännens och brudgummens familjer de senaste 20 åren om mark, medlemskap i en lokal regeringsstödd paramilitär styrka och i detta fall om vem som skulle få gifta sig med bruden som var dotter till byns storman.

Regeringen har förbättrat kvinnors rättigheter i den fattiga regionen som i vissa avseenden fortfarande lever efter medeltida sedvänjor, men EU anser att mer behöver göras.

– Ingen tradition kan rättfärdiga detta dödande, inget samvete kan rättfärdiga den här typen av smärta, sade premiärminister Recep Tayyip Erdogan från Ankara.

Vittnen berättade för nyhetsbyrån AFP att attacken genomfördes kort efter det att en imam hade vigt paret inför en folkmassa på bytorget. Fyra maskerade män gick från olika håll till angrepp mot de församlade. Sedan stormade de in i flera hus och fortsatte skjuta. Enligt en av de överlevande, en 19-årig kvinna, föste gärningsmännen in kvinnor och barn i ett rum och mejade sedan ner dem.

Byns imam, bruden, brudgummen, hans föräldrar och fyraåriga lillasyster var bland de mördade.

Senare meddelades att åtta beväpnade personer gripits och deras vapen konfiskerats.

Enligt lokala medier fanns i både brudens och brudgummens familj medlemmar av den statsstödda tungt beväpnade milis som bildats för att bekämpa den kurdiska terroriststämplade separatistgerillan PKK i området. Även gärningsmännen ska ha varit medlemmar.

Kurdiska politiker skyllde attacken på den drygt 20-åriga omstridda regeringsstrategin att beväpna civila. Även människorättsgrupper har velat avrusta de runt 60 000, varav flera även använder sina vapen vid fejder, knarksmuggling och våldtäkter.

Dussintals människor dör årligen i Turkiets mer eftersatta delar i fejder som kan röra mark, skulder, maktstrider eller ungdomar från olika klaner som rymt tillsammans.

Publicerad2009-05-05 17:30