På måndag förmiddag sätter jag mig i Norran-bilen och beger mig till lilla Strömsund. Det är match mellan Skellefteå AIK och Modo i det lilla samhället – ett ställe och ishall som de senaste åren blivit en återkommande plats för AIK.
Matchen är också AIK:s tredje och sista träningsmatch för den här säsongen. Efter det väntar två CHL-matcher på hemmaplan (torsdag och lördag) innan det är dags att lägga fokus på den riktiga säsongen, det vill säga SHL. Premiären där sker onsdag den 10:e september då AIK börjar med match borta i Luleå.
Den här veckan blir således oerhört viktig för AIK. Givetvis inte avgörande på något sätt. Men det handlar om att sätta nya och gamla mönster med nya spelare, samt försöka hitta någon form av kemi mellan de som ska lira tillsammans.
Det viktigaste, som jag ser det, är att hitta kemi i de offensiva enheterna. Det är väldigt många nya forwards med en mängd olika stilar och egenskaper – färdigheter som Wallson och kompani nu ska försöka sprida ut till ett hopsvetsat hockeypussel. En minst sagt inspirerande uppgift.
Samtidigt är vi som följt AIK på nära håll de senaste åren kräsna. Vi är vana med att det allt som oftast kuggar i och flyter på för AIK. Den här säsongen kommer det hamna en och annan sten i maskineriet. Det måste vi vara förberedda på.
Men för att AIK:s kugghjul ska komma igång och snabbt hitta en smidig rotation så är det trots allt viktigt för laget att den här veckan ger positiva tecken. Resultaten är inte de viktigaste för AIK. Men spelarna och ledarna vill känna att de spelmässigt är där de vill vara en veckan innan SHL-premiären.
Vilket AIK-lag som kommer ställa upp och möta Modo under måndagskvällen är i skrivande stund oklart. Men vilken uppställning det än blir så är jag helt säker på att de som kommer till start vill visa att de ska finnas med när SHL sparkar igång med ett Norrderby den 10:e september.
// Arvid M