SHL-tipset – plats 3: ”Ser laget som den stora guldfavoriten”

____________

PLATS 3 SHL 2016/17: VÄXJÖ

Grundad: 1997.

SM-guld: 1 (15).

Förra säsongen: 6:a i SHL, Ut i semifinal efter 3–4 i matcher mot Skellefteå.

Bäste poängplockare: Richard Gynge, 44 (21+23) poäng.

Målvakt: Cristopher Nihlstorp , 89.80 %.

Hemmaarena: Vida Arena, 5 750 åskådare.

Tränare: Sam Hallam, femte säsongen.

In:Joacim Eriksson, mv, Dinamo Riga, Philip Holm, b, Djurgården, Oliver Bohm, b, Malmö, Arvid Lundberg, b, Skellefteå, Adam Brodecki, f, Brynäs, Pontus Netterberg, f, Pantern, Sam Marklund, f, Timrå, Olli Palola, f, Vitjaz Podolsk, Dennis Everberg, f, Colorado, Geoff Platt, f, CSKA Moskva.

Ut: Stefan Steen, mv, Färjestad, Cristopher Nihlstorp, mv, Malmö, Niclas Lundgren, b, Linköping, Ville Varakas, b, Djurgården, Eddie Larsson, b, Linköping, Ilkka Heikkinen, b, TPS Åbo, Alexander Johansson, f, Färjestad, Gustav Rydahl, f, Luleå, Sakari Salminen, f, Jokerit, Patrik Lundh, f, Djurgården, Robin Söderqvist, f, Oskarshamn, Richard Gynge, f, Neftechimik Nizjnekamsk.

Här hittar ni hela Växjös trupp.

______________

Arvids kommentar: Växjö Lakers har på relativt kort tid växt fram som en stormakt inom svensk hockey. Ett oerhört slutspelsstarkt lag som har en tendens att vara som bäst när det gäller som allra mest. Stor del av den framgången har tränare Sam Hallam, så är en mästare på att hitta motståndarnas svagheter och se till att trycka på dem.

Men samtidigt som Växjö är oerhört svåra att bemästra när det vankas slutspel så har de en tendens att hamna i djupa svackor under grundserien. Ett exempel på det är förra säsongen då man slutade sexa i ligan för att därefter sånär gå hela vägen till final. Så frågan är om man lärt sig av läxan och till den här säsongen lyckas höja sin lägstanivå? Jag tror det, däremot räcker det "bara" till en tredjeplats om jag får tippa. Vilket jag också får ;)

För att sammanfatta det hela så är jag väldigt imponerad av årets lagbygge. Där finns alla viktiga beståndsdelar för att Växjö ska gå hela vägen, och just nu ser jag laget som de stora guldfavoriten tillsammans med Skellefteå AIK. Jag skulle bli förvånad om vi inte ser just de två lagen i vårens slutliga kamp om Le Mat.

_______________

PROFILEN: Cory Murphy

Den 38-årige amerikanen fortsätter att förvåna. För efter supersäsongen för två år sedan, då i par med Noah Welch, hade veteranen något tyngre resan i vintras. Då trodde många att karriären var på väg att ta slut. Men istället för att lägga skridskorna på hyllan har Murphy svarat med att vara Växjös kanske allra bästa spelare på försäsongen och i CHL. Är dessutom väldigt uppskattad i föreningen. En framtida ledare.

UTROPSTECKNET: Geoff Platt

Många har sagt att han är ett av SHL:s bästa nyförvärv någonsin och att han är för bra för SHL. Ja, nye 31-årige forwarden har skyhöga förväntningar på sig, vilket han bör ha efter 21 mål i KHL förra säsongen. Är också Vitrysslands största stjärna och kommer bli en högoktanig spelare att följa i vinterns SHL.

FRÅGETECKNET: Ville Leino

Den finske 32-årige forwarden var för några år sedan en poängstark spelare i NHL. Men efter det har hans karriär sakta men säkert gått i fel riktning, och förra säsongen efter en okej grundserie med Växjö (14 poäng på 17 matcher) hade Leino ett blytungt slutspel (3 p på 13 matcher). Så frågan är om Leino fortfarande har vad som krävs för att vara en producerande spelare i en liga som SHL?

______________

BETYG:

Målvakter:

Växjö har väldigt många bra nyförvärv i sin trupp och Joacim Eriksson, som vann guld med Skellefteå 2013, är ett av dem. Har efter två år i AHL och ett i KHL fyllt sitt bagage med viktiga erfarenheter för att vara en ännu stabilare målvakt är för tre år sedan. Utstrålar ett lugn och fortfarande väldigt ung, 26 år gammal. Däremot har man inte en lika stabil andramålvakt då man tappat Stefan Steen till Färjestad.

Backar:

Om Cory Murphy fortfarande visar sig vara en toppback i ligan, sett till det offensiva spelet, har Växjö en grymt bra backsida. Här finns även Eric Martinsson, som blommade ut rejält i slutspelet i våras, Teemu Laasko, Calle Rosén, Philip Holm och Oliver Bohm. Sen får vi inte heller glömma Arvid Lundberg, som fått oerhört mycket beröm under försäsongen. Jag tycker fortfarande det är konstigt hur Skellefteå AIK släppte den stabile 21-åringen.

Forwards:

Här finns det klass i överflöd, trots tappet av Richard Gynge. In har bland annat Dennis Everberg (40 poäng på 54 AHL-matcher i vintras) och Geoff Platt (21 mål i KHL) kommit. Lägg till att Robert Rosén, Tuomas Kiiskinen, Josh Hennessey, Liam Reddox och Joakim Hilding är kvar. Sen ska det bli intressant att följa nye Adam Brodecki – talangen som värvats från Brynäs – samt Skelleftesonen Sam Marklund, som lär knipa en plats i fjärdekedjan.

Special teams:

Trots all klass i truppen förra säsongen så var man tia i PP-statistiken och tolva i BP. Här finns det mycket att förbättra, och jag skulle tro att Sam Hallam och tränarteamet jobbat, och fortfarande jobbar, hårt för att höja siffrorna till den här vintern. Det finns det åtminstone material till.

Totalt: (16)

______________

Tips, SHL 2016/17:

3. Växjö(16)

4. Frölunda (15)

5. Brynäs (15)

6. Färjestad (14)

__________

7. Luleå (14)

8. Malmö (13)

9. Djurgården (12)

10. Örebro (12)