En amerikansk rysare

Mitt Romney vann den första ronden, Barack Obama den andra, så nu står det 1–1 i kampen om Vita huset.

Enligt en sammanställning av sju aktuella, nationella opinionsmätningar som oberoende Real Clear Politics gjort leder Romney knappt, 47,4 procent mot 47 för Obama. Ett i Sverige verksamt spelbolag har dock Obama som favorit: ett spel på honom ger 1,35 i odds medan ett spel på Romney ger 2,9 gånger pengarna.

Det känns som en evighet sedan Barack Obama svor presidenteden en januaridag 2009. Det var så mycket som skulle bli annorlunda. Mycket blev också annorlunda, en rad stora beslut fattades under de två första åren. Sedan kom mellanårsvalet 2010, ett katastrofval för demokraterna, president Obamas eget parti, som tappade 60 platser i kongressens underhus, representanthuset, och sånär även majoriteten i senaten. Obamas politiska svängrum hade helt plötsligt belagts med svångrem.

Där någonstans befinner sig den amerikanska presidentvalskampanjen i dag. Med en sista tv-duell och 18 dagar av kampanjande kvar är den stora frågan vad som till slut kommer att avgöra valet. De flesta bedömare skulle nog svara ekonomin och arbetslösheten. Men där tycks ingen av kandidaterna ha några svar, i varje fall inte några bra svar. Kanske blir det en i sammanhanget så trivial sak som personlighet (likability-faktorn) som avgör – och där Obama ett klart försprång.

En sittande president brukar, historiskt sett, ha en fördel av att vara just sittande president. Amerikanarna vet vad de har – men inte vad de får. Den här gången är det lite annorlunda. Obama ärvde ett par riktiga surdegar från republikanen George W Bush: lågkonjunkturen, budgetunderskottet och krigen i fjärran länder.

USA är så sakteliga på väg ut ur det värsta ekonomiska bråddjupet, krigen är färre och inte lika omfattande, medan budgetunderskottet fortsätter att växa. Men Obama har som president gjort mycket som är bra för den stora majoriteten av amerikaner. Trots det har han hittills i valdebatterna blivit tvungen att hela tiden försvara de fyra senaste årens politik, och stå till svars även för sådant som han inte rår över, medan han 2008, som utmanare, kunde angripa på bred front.

En sista tv-debatt återstår, och ska handla om utrikespolitik. Och även om amerikanska presidentval inte avgörs av utrikespolitiska frågor är det fördel Barack Obama. Utrikespolitiken är en av Mitt Romneys svaga sidor. Han har snubblat, varit nära att falla pladask ett antal gånger. Senast i tv-debatten där Romney påstod att Obama inte kallat attacken mot USA:s konsulat i Benghazi i Libyen för ”terror”. Vilket han hade gjort. Sådana politiska självmål har inte Romney råd med. Därför är Obama, om inte klar, så i varje fall knapp favorit när USA ska utse nästa president.