Kyrkan ska inte syssla med politik

Pittsburgh, Pennsylvania, måndag

Det enda man pratar om på tv-nyheterna är superstormen Sandy. President Obama har ställt in sitt kampanjande, han stannar hemma, förmodligen för att försöka förstärka bilden av sig själv som en ansvarstagande president.

Femton våningar upp i Centre City Tower downtown Pittsburgh tar Nicholas P Cafardi emot. Han är vice ordförande för Catholic Democrats, en organisation som är en katolsk röst i det demokratiska partiet. Han är i 60-årsåldern, har hornbågade glasögon, persiska fjädrar på slipsen och elegant grå kostym.

– Mitt budskap är enkelt: du kan rösta på Obama, även om du är katolik, det är inte en moralisk synd, säger han.

Självklart tänker han då på abortfrågan och synen på samkönade äktenskap. Två frågor som splittrar USA. Och som också påverkar och har påverkat den katolska kyrkan.

USA var första land i världen att separera kyrkan från staten. Trots det är kyrkan väldigt politisk. För ett tag sedan skrev Nicholas P Cafardi skrev en ledare i en katolsk tidskrift och krävde att biskoparna ska syssla med religion, inte med politik. Det resulterade i ett antal mer eller mindre hotfulla, anonyma mejl. Frågan är känslig, mycket känslig.

Själv ser han en kyrka med allt större politiska ambitioner, en kyrka som tappar medlem efter medlem, en kyrka som de unga sviker eftersom de inte delar kyrkans värderingar. En av tio amerikaner är ex-katoliker, om de bildat en egen kyrka hade det blivit landets näst största samfund. Bara tre av tio troende katoliker besöker gudstjänsterna.

– Vi kan inte göra speciellt mycket för att stoppa den utvecklingen, kyrkan försvagas hela tiden, ja, men vi kan inte hålla på att jaga förlorade själar, säger Nicholas P Cafardi.

Men en kyrka som tappar medlemmar tappar också i styrka. Det blir svårare och svårare att förbli en stark röst för landets fattiga och förtryckta, en av huvuduppgifterna för en god kyrka, enligt Nicholas P Cardafi.

Jo, som en av huvudpersonerna i Catholic Democrats är han övertygad, inte bara övertygad katolik, utan även övertygad om att det blir Obama som vinner tisdagens presidentval. Och så hoppas han naturligtvis att kyrkans biskopar ska släppa den politiska agendan, inte minst därför att historiens spår förskräcker, hela vägen från korstågen och framåt.

Mikael Bengtsson