Stå upp för tolerans och mångfald

Många associerar de färgglada regnbågsflaggorna i Prideparader med fest och flärd. Men de är i allra högsta grad politiska symboler, som står för respekt för människors sexuella läggning, identitet och livsval.

Jag blev hedrad när jag i våras fick frågan från människorättsorganisationen Civil Rights Defenders om jag ville vara huvudtalare på Pride i Serbiens huvudstad. Det är djupt beklagligt att Prideparaden i Belgrad stoppades av myndigheterna. Jag reser till Belgrad ändå, på officiellt besök, där jag ska träffa både hbt-aktivister på plats men också den serbiska regeringen. Omvärlden får inte blunda.

Sexuella kontakter mellan personer av samma kön är lagligt i Serbien sedan 1994. Men det är inte första gången Pride förbjuds. 2009 och 2011 drog myndigheterna in tillståndet för paraden, med hänvisning till den nationella säkerheten. 2010 ägde Pride rum, men priset var högt. Hundratals serbiska poliser skadades när de utkämpade gatustrider mot tusentals extremnationalister och andra motdemonstranter.

Det finns många utmaningar på den serbiska hbt-fronten. Samkönade par erkänns inte i serbisk lag, vare sig det gäller äktenskap, partnerskap, adoption eller insemination. Enligt den lokala hbt-organisationen Gay Straight Alliance ansåg 67 procent av serberna 2010 att homosexualitet är en sjukdom.

Men det finns ljuspunkter. Diskriminering på grund av sexuell läggning är förbjudet inom arbetslivet och sedan 2010 tillåts öppet homosexuella att göra militärtjänst. Och det finns många serber, inte minst i civilsamhället, som kämpar för öppenhet och tolerans. De förtjänar allt vårt stöd.

Serbiens nya politiska ledning har nu mycket att bevisa när det gäller att stå upp för hbt-personers rättigheter, i synnerhet då man vill förverkliga ambitionen om EU-medlemskap. Beslutet att ställa in Pride motiveras med att säkerheten inte kan garanteras. Jag har vid flera tillfällen deltagit i Pridefiranden i andra länder där hotbilden varit stark mot arrangemanget, men där myndigheterna ändå valt att ge tillstånd till att genomföra parader.

Pride handlar inte bara om minoriteters rättigheter, utan även om yttrandefrihet och mötesfrihet. För att bli medlem i EU ställs tuffa krav på efterlevnad av dessa grundläggande värderingar. En växande majoritet av Serbiens befolkning vill närma sig EU. Detta är oerhört positivt, men det kräver ett politiskt ledarskap, som tydligt och modigt står upp för tolerans och mångfald. Prideparader är vår tids lackmustest på frihet och respekt för mänskliga rättigheter i Europa.

Birgitta Ohlsson (FP)

EU-minister