Lyssnar man på äldres önskemål

Diskussionen om företags möjligheter att verka inom välfärdssektorn blir ibland väl smal, när fokus bara ligger på vinstmöjligheten.

Politikerna har sina åsikter klara, typ i Skellefteå kommunfullmäktige för en tid sedan. Men hur många av dem har lyssnat till vad människorna har att säga? De som skulle beröras av en ökad valfrihet, genom exempelvis Lagen om valfrihet (LOV).

Skellefteå kommun har ännu inte infört valfrihet för sina äldre invånare när det gäller hemtjänst, från de styrande politikernas håll finns inte ens intresse av att utreda frågan.

När socialnämndens budget går med underskott är det en del kommuner som väljer att angripa de privata utförarna i stället för att rannsaka – och effektivisera – sin egen verksamhet. Så skedde nyligen i Boden där kommunens socialnämnd – likt Skellefteås – går med underskott. Där beslutade man att se över Lagen om valfrihet som man ansåg vara kostnadsdrivande och starkt bidragande till det stora underskottet – något som visade sig vara långt ifrån sanningen.

För till skillnad mot hemtjänsten i kommunal regi lyckades de sex privata utförarna i Boden hålla sin budget. Kommunens ovilja att förbättra den egna verksamheten har där resulterat i att varje timme utförd hemtjänst i egen regi i genomsnitt är 38 kronor dyrare än den som utförs hos de privata alternativen. Betänker man då att det i Boden beviljades närmare 240 000 hemtjänsttimmar 2011 så inser man snabbt att här finns det stora summor att spara om effektiviteten ökar.

Förslaget om att avskaffa Lagen om valfrihet i Boden väckte stor upprördhet hos invånarna. Reformen är uppskattad och närmare 35 procent av alla som är berättigade till hemtjänst i kommunen har valt ett privat alternativ. Protesterna resulterade i den näst största demonstrationen i Bodens historia – ett bevis på att människor vill ha möjligheten att själva påverka sin vård och omsorg.

Jag tror att de styrande i Skellefteå kan dra många lärdomar av det som har hänt i Boden. Människor vill välja. För många är inte diskussionen om vinst det viktigaste utan möjligheten att själv kunna påverka sin situation. För företagare är möjligheten att kunna göra vinst en oerhört viktig förutsättning för att de ska våga starta företag inom välfärdssektorn. Företag som har blivit uppskattade – och viktiga – inslag i den svenska välfärdsmodellen.

Karina Folkesson

regionchef Svenskt Näringsliv Västerbotten