Progressivt Piteå satsar på dansen – men det började i Boliden …

–Jag önskar att vi hade ens en enda av de här lokalerna på Operan i Stockholm. De är kanonbra, säger Olof Westring från Kungliga Baletten som deltog i invigningen och höll workshops för blivande danslärare.

Lokalerna är nämligen ämnade för Sveriges första danslärarutbildning på universitetsnivå – en av två i landet med examensrätt, vilket man stolt påpekar.

– De har all anledning att vara stolta, förutsättningarna finns verkligen nu för att lyfta dansen i skolan. Min förhoppning är att barn ska börja dansa tidigare. Jag blir riktigt avundsjuk, säger Olof Westring som lämnade Skellefteå som 12-åring för Svenska balettskolan som på den tiden bara fanns i Stockholm.

Numera finns det också i Piteå.

Olof Westring var bara 5 år när han började dansa för dansikonen Eva Dahlgren som bekant startade dansverksamhet för barn i Boliden. Eva, som gick bort för några år sedan, har haft en enorm betydelse för dansen i skolan. I Skellefteå fick hon till exempel igenom schemalagd dans i skolan redan 1978, och många fler kommuner har följt sedan dess. Med danslärarutbildningen täcks nu också behovet av behörig personal upp.

Och arvet efter Eva Dahlgren lever i allra högsta grad även i Piteå. Hennes bedårande ”Änglar” sattes upp av ett gäng unga talanger under invigningen. Och ännu mer påtagligt är det faktum att hennes dotter Cecilia Björklund Dahlgren är universitetslektor vid LTU:s danslärarutbildning.

Hon har varit väldigt delaktig under byggandet av lokalerna, som utformats i samarbete mellan LTU, danslärarutbildningen och fastighetsägaren PNF som beskrivs som ytterst lyhörda för önskemålen. En förutsättning som verkligen inte är synonym med byggen inom den kulturella sfären.

Bygget inleddes för cirka 1,5 år sedan – mitt under lågkonjunkturen, men …

– Det här kommer att locka fler till Piteå. För det här är ett verkligt genombrott där dansen stärks i den akademiska världen, och det krävs forskning. Vi har redan kommit långt inom den pedagogiska vetenskapen med många infallsvinklar, säger Cecilia Björklund Dahlgren och tillägger att det är roligt att inspirationen kommer norrifrån.

Hon får medhåll av medvästerbottningarna Christer Wiklund, prefekt LTU, och förre SVT-chefen Sam Nilsson, hedersdoktor LTU.

– Det vi gör här i Piteå, att sammanföra media, dans, teater, musik och låta dessa korsbefruktas med varandra, det görs ingen annanstans. Det är viktigt att när de estetiska ämnena får ta plats inom den akademiska världen så måste konst och vetenskap få samspela. Vi bygger en nordisk plattform för det, och jag tror att det gör det attraktivt att bo och arbeta i den här delen av landet, säger Christer Wiklund.

Inte illa av en stad som har levt på att koka papper i 100 år.

– Jag tror att Skellefteå får börja jobba på lite nu, säger Sam Nilsson.