Få saker är så frustrerande som att behöva sitta timmar i bilköer på väg hem från jobbet.
Men skyll inte bara på personen som du hytter med näven åt. Fysiker vid Umeå universitet visar att risken för trafikstockning kan minska om en del av trafikanterna tummar på reglerna.
Forskarna upptäckte fenomenet när de med hjälp av förenklade datorsimuleringar studerade hur människor förflyttar sig i en trafiksituation. Om man låter alla objekt starta från en slumpmässig plats på vägen och sedan sätter igång trafiken finns det en viss risk för trafikstockningar på grund av att objekten blockerar och stänger inne varandra. Forskarna undersökte sedan hur denna risk ändrades om man lät en viss procent av trafikanterna ignorera trafikregeln och väja åt ett slumpmässigt håll vid risk för krock. Överraskande nog visade det sig att risken för trafikstockning var som minst om runt 40 procent av trafikanterna var regelbrytare.
Fysikerna får medhåll från andra forskare. Professor Morris Flynn, en expert på biltrafik vid Alberta universitet, poängterar till exempel att den som bryter mot hastighetsbegränsningen för att köra om ett långsamtgående fordon minskar risken för långa bilköer.
Forskarna är dock noga med att poängtera att man från detta inte kan sluta sig till att man kan strunta i trafikreglerna när man kör bil.
– Det är viktigt att komma ihåg att när det gäller biltrafik kan brott mot trafikreglerna leda till allvarliga krockar med stora skador och trafikförseningar som följd, säger Sebastian Bernhardsson, en av forskarna i projektet i ett pressmeddelande.
