Skellefteborna handlar mindre än rikssnittet. En anledning kan vara bristen på nyetableringar.
– Utan de starka butikskoncepten flödar handeln till grannstäderna istället, säger Erik Sandemo på Svensk Handel i Umeå.
Den totala handeln i Skellefteå omsatte under 2008 drygt 4 miljarder kronor, en ökning med 2 procent jämfört med året innan. Som jämförelse ökade handeln totalt i Sverige med 4 procent.
– Skellefteå har en stagnerande handel och det beror på att det inte varit så många nyetableringar det senaste året, säger Erik Sandemo.
Han jämför handeln med nöjesfältet Liseberg som varje år har en ny karusell. Sker det ingen förnyelse åker kunderna någon annanstans.
– Handeln är i upplevelseindustrin, det är ett nöje att shoppa. Man får inte säga nej tack till kedjorna i tron att det ska värna den lokala handeln, för det får motsatt effekt.
Även om storföretagen inte etablerat sig i Skellefteå det senaste året, visar en undersökning som Erik Sandemo gjort att antalet storkedjor i Skellefteå ökat med 32 procent de senaste fem åren. Från 34 till 45 butiker.
– Om inte Citykompaniet eller butikerna på Solbacken kommit till hade Skellefteå haft ett fortsatt utflöde av handel till grannstäderna. Det positiva med kedjorna är att det kommer nya varumärken och starka butikskoncept som gynnar handeln i Skellefteå totalt sett, säger Erik Sandemo.
Argumentet att stora företag tränger ut de lokala handlarna håller han bara till viss del med om, men säger att det är svårt att svara på.
– Kedjorna blir större och starkare, så långsiktigt trängs enskilda handlare ut. Men i det korta loppet är storkedjorna bra för det är de som driver handeln och sätter Skellefteå på kartan.
Konsumenterna styr var de handlar och just nu pekar statistiken på att de stora kedjorna vinner allt mer terräng.
– Genom deras investeringar tvingar de den tidigare handeln att förnya sig. Det är investeringsnivåerna som gör att handeln ökar. En ökad konkurrenskraft gynnar även enskilda handlare.
