På tävlingsbanan slår Åke Svanstedt alla möjliga rekord. Men årets tuffaste fajt går travtränaren denna vecka i Skaraborgs tingsrätt i Lidköping.
Svanstedt är anklagad för anstiftan till djurplågeri och blir han dömd kan tränarkarriären vara över.
Enligt kammaråklagare Anders Gustafsson i Lidköping har Svanstedt gett order till anställda att använda så kallad grisfösare och utfört elstötar på ett flertal hästar i stallet.
Glenn H Persson och Carl Johan Jepson är enligt åklagaren de två som gett hästarna elstötar i träning och de är åtalade för djurplågeri.
Persson, som arbetar som assisterande tränare hos Svanstedt, är också åtalad för övergrepp i rättssak. En hästskötare ska ha blivit hotad av Persson om hon inte tog tillbaka sina anklagelser.
Åklagaren har kallat tio vittnen där ett par av dem har sett Persson och Jepson använda grisfösare på hästar.
– Jag trodde på en fällande dom när jag väckte åtal och har inte ändrat mig. För Svanstedt och Jepson rör det sig om dagsböter alternativt villkorlig dom om de blir fällda. För Persson är det allvarligare eftersom han även är åtalad för övergrepp i rättssak och där talar vi om fängelsestraff, säger kammaråklagare Anders Gustafsson till TT.
Var utredningen svår innan ni fattade åtal den 26 maj?
– Nej, egentligen inte. Först kom en anmälan från Jordbruksverket (17 december 2008) om djurplågeri och det förekom många rykten. Men därefter har vittnen trätt fram, en efter en, och om de säger i rättegången som de gjort i polisförhören är jag optimistisk gällande en fällande dom.
Rättegången i Lidköping kommer att ta fem dagar där ett 30-tal vittnen kommer att höras.
– Det är en ohyggligt lång rättegång med tanke på att det hände för fyra-fem år sedan. Och det är ju ingen mordrättegång vi talar om. Men det primära för de åtalade är väl inte det eventuella straffet för djurplågeri utan hur deras travförbund (STC) ser på saken och hur de kommer att agera, säger Gustafsson.
Svenska travsportens centralförbunds generalsekreterare Ulf Hörnberg kommer att följa rättegången men vill inte kommentera eller spekulera något innan dom faller. Om alla tre blir frikända kan STC ändå bestraffa tränarna eftersom förbundet har ett eget regelverk.
Svanstedts advokat Leif Silbersky hävdar att hans klient är oskyldig.
– Min huvudman förnekar all inblandning, han har aldrig sett eller hört talats om någon grisfösare på hans gård eller att någon skulle ha gett hästar några elstötar. Jag är optimistisk för en bra utgång för Svanstedt, säger Silbersky till TT.
Svanstedt vill inte kommentera rättegången när TT talar med honom på telefon.
– Jag kan bara säga att det känns jobbigt. Men det är som det är och man får bara gå igenom det, säger han till TT.
