I olika sammanhang har regionbildningarna i norr varit föremål för debatt. Ledarskribenter har uttryckt oro för hur den pågående regionbildningen av region Mittsverige utvecklats.
Processen att bilda regioner har pågått i ett decennium. I södra Sverige har region Skåne och region Västra Götaland bildats. Från början var många kritiska. I dag är det tvärtom. De flesta är nöjda med hur regionen utvecklat de interkommunala och interlänsvisa lösningarna. Exempelvis har man kunnat utveckla ett trafiksystem med tillhörande infrastruktur som både tar hänsyn till miljön och medborgarnas behov.
Regionfrågan är en maktfördelningsfråga där makt flyttas från staten närmare folket. En regional nivå ger regionparlamenten ansvar att besluta i politiska frågor.
Regionmotståndare använder ofta argumentet, ”folket inte vill ha en region”, trots att folket knappast engagerat sig i frågan. Det finns olika uppfattningar om hur den ska hanteras. Sverige har valt en ansats där regioner växer fram underifrån, där politiker kommer överens om att gå samman och bilda en region.
Ansvarskommittén har lagt fram ett förslag som går ut på att bilda så kallade regionkommuner. Målet är att hela Sverige ska indelas i en regionstruktur av homogena regioner, likvärdigt stora och med ett omfattade politiskt ansvar. Den demokratiska processen med att låta regionerna växa fram underifrån är vad regering och riksdag förespråkat.
I Sverige pågår en regionalisering där man i det korta perspektivet utvecklar så kallade asymmetriska regioner, det vill säga att de växer fram underifrån, blir olika stora och med begränsade uppgifter och begränsat politiskt ansvar. I norra Sverige håller region Norrland på att bildas. Ytterligare regioner har skickat in ansökan.
På längre sikt kommer sannolikt regering och riksdag att gå längre och besluta om så kallade symmetriska regioner med en bredare och djupare politisk uppgift och ett väl utvecklat självstyre. Då bör regionerna vara likvärdiga i storlek, vilket innebär att de redan beslutade regionbildningarna sannolikt kommer att utökas.
Statens organisation bör då decentraliseras i ansvar, uppgift och geografi efter den regionstruktur som vuxit fram. Då blir det även aktuellt att förändra statliga och regionala budgetar. Det blir den stora framtida politiska utmaningen och den största omställningen av Sverige i modern tid.
Landstingen i Norrbotten, Västerbotten och stora delar av Västernorrland går nu samman och bildar region Norrland. De är inställda på att slå samman landstingsverksamheten, samarbeta om regionala utvecklingsfrågor och bilda en gemensam organisation. En politiskt sammansatt norrstyrelse är bildad för att leda arbetet. Projektledaren Jan-Åke Björklund är kontrakterad att leda regionbildningen. Region Norrland blir redan från början stabil med hänsyn till Ansvarskommitténs kriterier.
Däremot finns en oro att regeringen inte kommer att bevilja bildandet av region Mittsverige, där Jämtlands landsting valt att tillsammans med delar av kommunerna i Västernorrland ansöka om att få bilda region Mittsverige.
Här finns det anledning att reflektera över några hypotetiska frågeställningar:
- Vad händer om regeringen inte beviljar bildandet av region Mittsverige?
- Hur ska region Norrland förhålla sig till ett eventuellt nej till region Mittsverige och en eventuell expansion söderut?
Dessa frågor kommer sannolikt att bli aktuella antingen i det korta eller långa perspektivet. Ett öppet och välkommet förhållningssätt till Jämtland och övriga delar av Västernorrland bör vara utgångspunken.
Jerry Nilsson
Gällivare
